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澀難懂。”

江善德諷刺道：“孫大人連榜文都看不懂，還想做大官？”

孫耀邦冷笑。“江大人倒是能看懂，卻也沒見得做了大官。”

江善德冷哼一聲，扭過頭去，不再與他理論。

孫耀邦卻道：“這邊關戰事告停，那用不了多久虎子就會回來。”

聽孫耀邦提起虎子，江善德警惕的看向他。

孫耀邦笑了笑。“你不必這樣看著我，商會的事絕不能讓他知道，他就是你的親兒子，這件事情上也堅決不會向著你的。”

說著，孫耀邦又琢磨道：“這次我們就在京城多待些時日，等虎子回京後，你讓他帶著你去鎮國公府拜會一趟，至少混個臉兒熟。”

江善德也不答應，也不反駁，只冷著一張臉，一言不發。

第二日，孫耀邦和江善德遞了帖子上去，遂前往戶部侍郎府上。

戶部侍郎依舊一片熱情的招待二人，奉上了好茶。

孫耀邦簡明扼要的說明了來意，江善德則是一言不發。

戶部侍郎為官多年，為人老練，看出二人間似乎不和，且江善德的氣焰顯然要比孫耀邦低許多，他微微一笑，問道：“不知這一次二位想捐什麼樣的官兒？”

孫耀邦道：“若能捐在刑部便最好不過。”

戶部侍郎聞言，抿了一口茶，緩緩道：“現下局勢不同，刑部的權力反倒不如大理寺了，刑部所經手的案件，也都要大理寺複核，這種地方也沒甚意思。”

孫耀邦遲疑道：“那大理寺的職位能否捐出來？”

戶部侍郎神秘笑道：“擱在以前，你必定是捐不來的，可近幾年連年戰亂，國庫空虛，正是要銀子的時候，只要你能拿的出大價錢，就能捐下來。”

“只是……”戶部侍郎猶豫道：“當今大理寺卿乃是安平公主的駙馬，深受皇上重用。你花多少銀子，皇上都不會將大理寺卿的職位給你。大理寺少卿之位倒有幾分可能。”

孫耀邦想了想，道：“我倒有個更好的辦法。”

戶部侍郎素知孫耀邦是個奸猾之人，聽他這麼說，饒有興趣。

孫耀邦道：“如今我手裡掌握著一樁大案子，倘或辦成了，能剿不少銀子回來。依大人看，我可否藉此立功，來討大理寺少卿之位？”

戶部侍郎面露猶豫，孫耀邦會意，低聲道：“捐官的銀子與其入了國庫，倒不如給大人添幾件新玩意兒，倘或我能借功上位，那些銀子不就能省下來孝敬大人了？”

戶部侍郎聽他這麼說，笑逐顏開。“若真能如孫兄所言那樣，就更好辦了。有功在身，好過全是拿銀子買來的。過兩日我便將你引薦於大理寺卿，待你協同他辦成此案，一切便順理成章了。”

孫耀邦感恩戴德，從身後小廝手裡拿過一本書，遞給戶部侍郎。“這是下官的一點心意，還望大人笑納，待事成之後，另有重謝。”

戶部侍郎接過書，見只是一本普通的論語，他不解的抬頭看了一眼孫耀邦，孫耀邦示意他開啟書，戶部侍郎隨手一翻，驚的一抖。

厚厚一本書中，每一頁都是一張一百兩的銀票。

震驚之餘，戶部侍郎讚歎道：“妙極，真是妙極！”

臘月二十八這日，從瀋陽、長春運出的各色賀禮紛紛抵達了京城。

孫耀邦先派人尋了京中最好的媒人，帶了一份厚禮前往忠北侯家提親。

不日，忠北侯應下親事，江善德和孫耀邦親自前往侯府拜會。

不同於戶部侍郎的宅邸，忠北侯府遠在南城，孫耀邦和江善德騎馬走了半個時辰才抵達南城，小廝又拉著二人的馬小走了一截兒，遠遠的，只見前方街口牌樓高聳，‘侯門街’三個漆金大字在陽光下輝煌熠熠。