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臣，對於外朝的紛爭大約並不太清楚。他實在想問問太子，吞下毒藥的那一刻是否還記得那些聖賢之訓？但是父親早就不能回答。殺人原來既不需毒藥，也不需利劍，便可令聖賢化灰化煙。時隔八年之久，他在黃土深處，黼黻成灰，簪纓朽爛，唯餘幾根不會說話的白骨。葬於翠微山一帶的皇族，都是入不了天壽山皇陵的失敗者。國朝三百年，松柏冢累累。也許有一天，他楊楝也會躺在那裡——墓碑龜裂，供桌殘破，甚至為他掃墓燒香的子嗣也並不存在。

但那又如何？他仰起頭，望見月出東山，雲影蒼茫，如海上風濤接天，群帆起舞。

他其實沒有別的選擇。

第九章新人01

淑妃生產時失血甚多，宮中的醫婆束手無策。皇帝破例叫開了順貞門傳進太醫，方才將她從黃泉道上拉回來。雖終於娩出一名男嬰，卻是大傷元氣，連帶嬰兒亦羸弱黃瘦，哭聲小得如同一隻貓兒。雖則如此，畢竟是盼了多年才得到的皇三子，皇帝早已想好名字，就叫作楊楨，祭告宗廟，遍賞百官，休朝三日，又盤算著等皇子百日時大赦天下。不僅皇帝賞下的綾羅綢緞、金珠寶器堆滿了咸陽宮的庫房，徐太后與徐皇后亦俱有重賞，宮中道賀者多如過江之鯽，忙得玉稠等一干人腳不沾地，生怕眼錯不見時小皇子有個好歹。最後還是皇后稱淑妃需要靜養，替咸陽宮封了門。

六月中，沈夫人照舊領了沈端居和謝遠遙入宮，親自抱過小皇子，喜得又哭又笑，見女兒面如金紙，又疼得心如刀絞。反倒是淑妃寬慰道：“生孩子豈有不受累的？我如今在這宮裡，又蒙太后和皇上恩重，飲食醫藥都緊著最好的享用。不過將養幾日就好了，母親何消擔心？”

沈夫人將自己生兒育女的經驗從頭唸了一遍，又細細問過了症候，備著回家找大夫詢問，末了又嘆道：“一個孩兒已是不易。只是做母親的未免得隴望蜀，只盼你早些養好身體，趁著聖眷正隆再多生下幾個，往後方才穩妥。”

淑妃卻沒有接這個話，轉而朝著沈端居笑道：“我已是生下一個，母親還要嘮叨個沒完。楨兒再好終究姓楊。母親不如先操心您的嫡親孫子到底何時能降生吧。”

“娘娘取笑臣妾了。”沈端居低聲道。

“你的弟婦過門才幾天哪。”沈夫人嗔道，“他們倆口兒還年輕，我是不催的。”

謝迤邐繼續打趣道：“只怕母親口裡不應，心裡早是急得不成了。只是媳婦太可人疼，母親捨不得說她。就只你這女兒是不怕人說的。”

“喲，瞧瞧這說的。”沈夫人笑道，“自家已是做了孃親的人，倒又想起跟為娘撒嬌來了。”

大家笑了一回，謝迤邐方正色道：“雖是說笑，也請沈妹妹將我這話放在心上。男人是要做了父親，才知甘苦、明事理、有擔當。謝遷少年得志，早早入仕，我只怕他總是小孩子心性，未免心浮氣躁處事不當，終究耽擱了前程。沈家妹妹，我們從小一處長大。我知你是姐妹中最最端方懂事的一個。我家中就這一個嫡親的弟弟，盼你能好好幫扶他，庶不負國家之恩典，闔族之厚望。”

“娘娘說得是，”沈端居斂衽拜道，“臣妾謹遵教誨。”

她垂首低眉，溫潤謹肅的臉上竟掠過一絲煞白，這一瞬的變化卻沒有瞞過淑妃的眼睛。淑妃暗暗納罕，又不便多問，瞧了瞧自己的母親竟是渾然不覺的模樣。

“遙遙眼見著今年就十五了，”謝迤邐轉過話題，“母親可有什麼打算？”

“姐姐！”謝遠遙登時飛紅了臉，“剛打趣過嫂子，又來尋我的開心了！”

沈夫人忽然嘆了一聲，轉頭對謝遠遙道：“我也不瞞著你。已有幾家來提親，只怕年內就要打發你嫁了。你祖母這個身子還能撐多久？萬一有個好歹，你還得守孝，女孩兒家哪裡等得起？你姑