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，還有淑妃！此事與她有何相關，她卻來摻和一腳！是淑妃也等著二哥兒出事吧？她和徵王就是一條心的！”

謝迤邐立刻長跪伏拜，卻是噎得一句話也說不出來，唯有泣不成聲。琴太微亦哭道：“是我自己要告狀的，不幹姐姐的事。要是姐姐為了我而被責罰，我情願以死贖罪……”

眼見眾人哭作一團，皇帝氣得一語不發。皇后連忙親手奉上茶水，心中卻冷笑：皇帝最恨是有人戳他痛楚，偏偏賢妃跟了他這些年還沒有悟出門道來。

“把她給我拖下去，掌嘴五十。”皇帝終於喘過氣來。

內官們把賢妃架了出去。

“琴娘子，”皇帝忽然問，“阿楝是真的不知道嗎？”

“殿下不知道。”她輕聲說。

“你抬起頭來，再說一遍。”

此刻她無比慶幸自己哭花了臉，兩隻眼睛盛滿了盈盈淚水，如此看去皇帝那張蒼白的臉扭曲成了奇怪的形狀，辨不清是何神情，而她自己的眼神，大約也被淚水掩蓋了。“我是瞞著殿下偷偷出來找姐姐的，他什麼都不知道。”

這樁公案了結得極快，賢妃杜鴻波被廢為庶人。皇帝的原意是將其打入浣衣局服役，皇后苦苦求情之下改為遷入冷宮終身不得出門。福王妃徵選之事亦不了了之，皇帝命禮部十日之內安排妥當，遣送福王就藩。一時清流叫好，徐黨諸公則不免腹誹，但天意難回，連徐安照似乎也放棄了。

中秋節一場變故，懵懂如楊樗亦感到山雨欲來、惴惴不安。然則在他的設想中，最壞的結果也不過就是娶不到徐安沅，直到賢妃驟然被廢，身邊服侍人等盡皆替換為皇后心腹，再也沒有一個宮人太監給他好臉色看，他才明白事情有多麼嚴重。

他頭一個反應是去找太后求情。好不容易夠到清寧宮，卻被內侍們攔在了門口，稱“宮中有事，太后不見任何人”。楊樗只道是小鬼難纏，等了許久，才等到張純出來說話：“杜庶人做局害人，竟算計到了清寧宮裡。老孃娘至今未曾發作，已是看著二哥兒的面子了。我勸二哥兒也安分些，不要再給老孃娘添堵，平平安安去綿州，就是二哥兒的孝心了。”

徐太后既已棄子，宮外又沒有任何訊息傳進來，十五歲的憨厚少年在十天之內由天而地，徹底絕望。臨走之前，他在乾清宮門口跪了整整一晚，淚水打溼了玉階，所求不過是再見生母最後一面，哭到最後連周錄也看不下去了。皇帝終於許他進殿，隔著簾子說了幾句教誨的話。

“你也是我的親生骨肉，豈有不疼惜的。”皇帝道，“你生性淳樸似你母親年輕時，在這個位置上待久了，未免被人利用、遭人暗算。不如叫你遠遠躲開了去。”

“兒子捨不得爹爹和祖母。”楊樗哭道，“綿州山高水遠，這一去再也回不來，今生見不到了。”

皇帝亦覺傷感：“走的那天，爹爹送送你。送你到永定門。”

歷來皇子出藩，皇帝最多隻是親送出宮，不得寵的皇子也有送都不送的。送到城下乃是國朝未有之禮遇，楊樗被這番殊榮驚得呆住了。

“爹爹對你不住。”皇帝嘆息道。

清寧宮倒是真的出了事，宮中亂作一團。不是因為杜氏母子，卻是因為林絹絹用一支簪子了結了自己的性命。徐太后不是不曾防著她自戕，誰知防不勝防。太后令張純上上下下嚴查一番，是何人將兇器交給了林氏，查來查去，處置了幾個小內官也就不了了之。

訊息傳到清馥殿，楊楝只說自家的姬妾給祖母添了麻煩，甚是惶恐，原該讓她直接死在家裡的。傳話的內官不敢不把他的原話複述給徐太后知道。太后氣了個倒仰。

林絹絹並未再回清馥殿，程寧領了楊楝的指令，直接從清寧宮拖出屍首來，草蓆一卷送到淨樂堂化掉了。楊楝既不叫做喪事，林