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到皇帝那裡，他翻過來覆過去讀了幾遍，猶自沉吟不定。李彥是個聰明人，瞧這情形便在一旁輕聲道：“此番司禮監徵選淑女，只用了將將不過一月時間。倉促間弄上來的人選，許是不如陛下的意？”

皇帝搖了搖頭，似是自嘲地輕聲道：“朕身為一國之君，親生骨肉的婚事，卻做不得主嗎？”

作為皇帝多年貼身內官，李彥瞧著那支晃來晃去不肯落紙的硃砂御筆，便知皇帝又想使用“拖”字訣了。李彥瞧瞧四周皆是自己的心腹，遂上前一步，眯著眼睛笑道：“陛下說笑了，不但福王的婚事是要陛下最後定奪，就連徐三小姐，也盼著陛下給做主呢。”

“怎講？”

“我聽太后老孃娘身邊的人說，議婚的訊息傳出來之後，徐三小姐曾經在太后的臥房外面跪了整整一夜，太后生了氣，打發人將她送到徐安照府上。才只過了一頓飯工夫，又被她兄嫂押著回宮請罪來了。現如今，據說她躲在自己房裡整日不出門，披頭散髮，不茶不飯，太后跟前也不肯奉承了……”

“竟鬧得這般難看？”皇帝冷哼一聲。

“呃……奴婢也以為，徐小姐性情剛烈，並非福王妃的最好人選。”李彥道，“太后老孃娘也是頭疼得很，只盼著快快將她嫁掉完事。”

皇帝笑道：“我想把名單打回去，教呂義他們重新擬過，細細地再選些人上來。”

“陛下可曾問過皇后娘娘的意思？”李彥忽道。

皇帝撇撇嘴道：“她向來不管孃家的閒事，我還能指著她替我說服太后去？”

“陛下，如今闔宮上下都在議論福王納妃這樁大喜事，卻忘了這次是陛下的兩個兒子同時受封。”李彥眨著眼睛道，“弟弟那邊花燭爆喜好事將近，哥哥這邊卻冷冷清清無人問津。這厚此薄彼，只怕令皇后要心生怨懟。還有徵王鰥居已久，繼妃的人選卻一直懸而未決，他是被徐家的人耽擱了的……”

“——阿楝那裡我自有打算，眼下不是時候。不過……你是說為楊檀選妃？”

卻說威國公府這邊徵期在即，剛忙完世孫的婚事，就遍請京中親友，連開三日辭行筵。這時節秋風乍起，公府花園的芙蓉花已經開了，筵席便設在錦雲樓，又請了京中有名的班子，搭了臺子連唱三天。威國公府是軍功出身的開國功臣，如今重掌軍權，一時炙手可熱，往來都是公卿大臣。樓上女眷這邊，坐首席的是長孫媳的母親謝沈氏，雖只是個三品淑人，比那些公府夫人們還差個半步，無奈她是當今三皇子的親外祖母，誰也不好坐到她前面去。

謝遠遙是新婦，連府門朝哪邊開都不太摸得清，跟著婆母威國公世子夫人應酬了半日，已站得腰痠腿軟，頭暈眼花，少不得躲到母親身邊來偷一會兒懶。自三朝回門之後，這還是沈淑人第一次與小女重聚，因嫌外間人雜不便說話，母女倆索性相挽著離了席，找了間清淨的花廳慢慢坐著吃茶。

還未講過三句話，沈淑人便道：“前日我進宮看你大姐姐，瞧著精神漸好，臉上也不似先時那般蠟黃了，還千叮嚀萬囑咐地叫你也進宮去看看她。”

謝遠遙嘟著嘴道：“如今不比在家時，能不能出門不由母親說了算。”

“傻孩子，你婆母是個和善人。”沈淑人道，“再者，你進宮覲見娘娘，她還能攔著不讓？”

謝遠遙剛想說說威國公世子夫人，忽然想起一事：“母親此番進宮，可曾見過琴姐姐？”

沈淑人搖頭道：“她又不在內廷，哪裡說見就能見到呢？”

謝遠遙默了一會兒，道：“娘和姐姐……是再也不管琴姐姐的事情了嗎？”

“她早已是天家的人，娘也無能為力。再說，她在徵王身邊過得挺好。”沈淑人拍拍謝遠遙的手背以示安慰，忽道，“……莫不是你哥哥又和你說了些什