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「你覺得現在的學生對雯卡的痴迷是怎麼回事？」

「看看她。」他一邊說，一邊隨手翻開他那本書中的相簿集。

我甚至沒去看那些照片。即便不看，我也完全記得雯卡的樣子：形如杏核的雙眼，猶豫的目光，梳得凌亂的頭髮，微微翹起的嘴唇，時而乖巧時而叛逆的動作。

「雯卡為自己塑造的形象很特別，」皮亞內利概括道，「那是一種法式的優雅和美好，介於碧姬·芭鐸和萊蒂西婭·卡斯塔之間。更重要的是，她詮釋了一種自由。」

皮亞內利喝了一杯水，接著說：

「如果二十歲的雯卡生活在今天，那她一定是社交網站上的網紅，坐擁六百多萬粉絲。」

老闆親自端來羊肉，並在我們面前切了起來。吃了幾口後，皮亞內利繼續總結道：

「而所有這些，顯然都是她難以維持的。我並不想說自己比你更瞭解她，但是說真的，在她光鮮的外表下，隱藏著一個相當平凡的靈魂，不是嗎？」

見我不回答，他繼續挑釁地說：

「你之所以把她理想化，是因為她在十九歲就已香消玉殞。可是你想像一下，如果當年你們結婚了，現在會是一幅怎樣的畫面？你們會有三個孩子，她會比從前胖二十公斤，胸部下垂，而且……」

「閉嘴，斯特凡納！」

我抬高了聲調。他表示失言，向我道歉。在接下來的五分鐘裡，我們都在努力吃光羔羊肩排和配菜沙拉。最後是我再次挑起了話茬。

「你知道這張照片是誰拍的嗎？」我指著封面問他。

皮亞內利先是皺了皺眉，接著，他的表情凝固了，好像他做了什麼壞事剛剛被我抓了現行似的。

「呃……」他一邊像我之前一樣核對著版權宣告一邊說，「我估計報社的檔案資料裡能查到。」

「能麻煩你查一下嗎？」

他從背心裡掏出手機，編寫起簡訊。

「我聯絡下記者克勞德·安熱萬。一九九二年的時候他跟過那個事件。」

「他還在你們報社工作嗎？」

「開什麼玩笑，他已經七十歲了！在葡萄牙養老呢。說真的，你為什麼想知道是誰拍的那張照片？」

我避開他的提問繼續說：

「說到照片，我看到你在文章裡寫道，在生鏽的儲物櫃裡找到鉅款的孩子們把照片放到了網上。」

「是的，但都被警察清掉了。」

「不過，你把它們都下載下來了……」

「你真瞭解我。」

「能把照片發給我嗎？」

他在手機裡翻找起照片。

「我還以為你對這件事不感興趣。」他略帶嘲諷地說。

「我怎麼會不感興趣呢，斯特凡納。」

「你的郵箱是什麼？」

就在我告訴他郵箱地址時，我意識到了一個不爭的事實。我在當地已經沒有人脈和資源了，而皮亞內利卻一直生活在這裡。如果我真想查出雯卡遭遇了什麼，查出是誰在恐嚇我們，恐怕除了和皮亞內利聯手外，別無他選。

「斯特凡納，咱們合作吧，怎麼樣？」

「你什麼意思，藝術家？」

「我們各自調查雯卡的失蹤，然後再共享查到的資訊。」

他搖著頭說：

「你怎麼可能這麼做。」

我早就猜到了他的回答。為了說服他，我決定鋌而走險。

「為了向你證明我的誠意，我會告訴你一件任何人都不知道的事。」

我覺察到他的整個身體都緊繃起來。我知道自己是在走鋼絲，然而，我不是一直都在這種狀態下生活嗎？

「雯卡失蹤時，肚子裡懷了