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竹葉兒看他憨樣好笑,心存戲弄,道:“真的什麼也沒看見?”
“真……真沒看見。”
紅泠對張老三搶她羊肉頗耿耿於懷,道:“沒看見,這烤羊怎地少了一半呢?”
“小的不知道,小的絕不敢吃。”
紅泠故意嚇他道:“你沒吃羊肉?那你肚子裡為什麼滿當當的呢,要不要我們豁開看看?”
張老三甚是無膽,聞言撲通跪地磕頭如搗蒜,“姑奶奶饒命,小的上有七十高堂,下有襁褓幼子。”
紅泠道:“我問你話,你要著實說。不然……哼!他們就是你的下場。”
“是……是……小的一定知無不言,言無不盡。”
“我問你,誰派你們來的?”
“是縣老爺。”
“為何來此?”
“有人舉報說此地有人將要聚眾造反,特派我等喬裝前來偵查。”
“哦,這麼說,官府已經知道了。嗯,那除了派你們來偵查外,還有什麼舉動沒?”
“據李頭說,朝廷已然派了大將軍前來鎮壓,現在如何小的也不知道。”
“那大將軍叫什麼?”
“是當朝第一悍將——李維李大將軍。”
“好了,你可以去了。”
張老三聞言大喜,急忙跑路,不想暈穴一緊,昏厥過去。紅泠嘻嘻道:“我是說你可以暈過去了,沒說讓你回去。”旋即轉首對師父道:“李維?好象聽師兄提起過。”
竹葉兒道:“你當然應該聽說過,這個李維在當朝可是聲威赫赫的名將。是近十年來崛起的武將,此人文武雙修,尤擅長兵法韜略。四年前,吐魯番起兵造反,此人一人獨劍,前往吐魯番皇宮,刺殺吐魯番王達薩哈。而後,吐魯番王弟圖阿凡率兵十萬,攻至甘肅天水,又是李維領三萬精兵,以少勝多,大破圖阿凡,揚威海內。前年,西藏達賴起兵反叛,攜喇嘛二十萬眾。朝廷派兵遣將,皆敗陣而歸。李維請兵十萬,揮師西去,日喀則一戰,斬敵僧兵五萬,上將十餘人,一戰揚威。而後勢如破竹,以十萬之兵大破達賴。達賴負隅頑抗,李維又是單人獨劍,夜闖拉薩,斬破吊橋。大軍揮師平西藏,只用了短短一年光景。此人因此威震朝野,被御封為大將軍之職。更被譽為當世韓信。”
紅泠咂舌道:“原來這麼厲害,那今天可有好戲看了,大師兄也是朝廷中人,那李維到來豈不是幫了咱們的忙?”
三人吃罷,便往落英谷方向趕去。
一路上,但見冰河消融,楊柳藏春。春天的氣息已展露崢嶸,青白相間的狹長山谷,怪石嶙峋,崎嶇蜿蜒。兩面山峰聳立,危巖峭壁,峽谷最窄處僅有一丈距離。白筱天不禁讚道:“好一個絕險之地,兵書上將此形勢稱為死門。妄入者便休想活著出來。”
紅泠不服道:“師父,徒兒不這麼認為,您瞧這裡易守難攻,有句話叫做——一夫當關,萬夫莫入。”
“你懂什麼,想攻入是難。但若要出來,豈不是一樣困難?當年,那繼英定是跟你想的一樣,想據此死守,卻不料敵人棋高一招,圍而不攻。最後,繼英糧絕,只得突圍。這瓶頸便反過來成了致命之處。”
所謂藝高人膽大,三人為救谷昭,什麼都豁出去了,繼續前進。不一時,眼前豁然開闊。最寬敞的地方似乎可以容納數千人。白筱天舉目眺望,再往裡走又成羊腸細路。看來屠龍大會會址,應該就在這中間開闊之地了。來時尚早,三人找個不顯眼的地方,小憩片刻。有些趕早的綠林人物陸續來到。為恐打草驚蛇,三人戴上面巾,遮住臉面。好在奇形怪狀綠林人士多了去,蒙面遮頭的數不勝數,誰也沒在意眼前這三人。
白筱天環視四周,只見周圍山勢陡峭。但高度似乎不足,心下算計,憑自