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陳衷紀道:“四弟已然帶領一千人返回顏字寨,我們速速回去,到時還得借用下馬番主的神射營。今日一見,果然厲害。”
馬東銘呵呵笑道:“謝字不敢當,若要謝,我還得謝謝你們哪,我家很多兒郎箭法新成,從未參加過實戰,今天可給他們祭箭的好機會了。”
眾人迅速撤軍。為防紅毛從後追趕,特留下二百射手,五百步卒殿後。
離顏字寨不遠,依稀聽到零星的槍聲。鄭一官早在寨外相候,見到陳衷紀道:“三哥真是神算,我們將紅毛引至三哥所設的九宮八卦石林陣。紅毛果然出不來,跟沒頭的蒼蠅一般,只在裡面胡亂放槍。就等著神射營的兄弟們呢,一下子咱們有五百多條火槍了。哈哈。”
陳衷紀笑道:“不是五百條,是七百條,我們來時,還得了二百多條,等到天黑,還有些馬肉可供大夥慶祝之用。”
郁離子道:“我說你留五百步卒幹嘛,原來是等天黑了往回拖死馬用的。哈哈,這回有肉吃了。”
谷昭細細觀察顏字寨的地形。這才發現,陳衷紀為何要在此地紮寨。此地雖不高,卻背靠一條湍流。西側有一大片天然石林,被陳衷紀善加利用修成九宮八卦陣。東首則利用天然的塹壕,施以人力挖成高懸二十餘丈的深塹,下面遍佈尖竹倒刺。敵人若想進攻只能從正面或是石林。而正面陳衷紀早已鋪設明溝暗壕,明溝極寬,再長的雲梯也夠不著,最窄處僅容二人並行。寨門正面一道寬大的石牆也已修成一半,待完全修成則跟石頭城一般,上面把從西洋買來的火炮一架,再設一排火槍手,便是鳥雀也休想飛過。
這時,慘叫聲頻頻傳來。馬東銘的神射營已然開弓布箭,箭如飛蝗,紛紛扎進石林陣。半個時辰過後,裡面再無動靜。
鄭一官帶領鐵盾兵緩緩進入石陣,拖出屍體,清理戰場。
陳衷紀對馬東銘讚道:“經此一戰,我們顏字寨當務之急便是訓練弓箭手。馬番主,能否借我幾名神射手,好教我手下的兒郎射箭?”
馬東銘道:“陳軍師既然有了火槍何苦還要練這落後的玩意。”
陳衷紀道:“話雖如此,一旦下雨陰天,有敵來犯,怎生是好?”
馬東銘道:“若是下暴雨,弓箭亦是白搭。不過,既然你們想學,反正咱們也結盟了,我手下的射手任你挑選。”
馬東銘擔心馬家空虛,不等天黑便告辭眾人,帶隊回返。
晚上,守在石頭城外計程車兵果然趁著夜色拖回許多死馬。小琉球孤懸海外,墾荒大軍生活一直清苦,極少吃肉。一下子有這麼多馬肉,各個歡喜不勝。顏思齊在服了谷昭的大還丹後,加上谷昭用內力為其推宮活血,到了夜間已然神志清醒,能夠坐著飲酒,遂下令全軍慶祝。
山寨裡外立刻挑起燈籠火把,點燃篝火,支起大鍋,忙活得好不熱鬧。顏思齊等首腦齊集一圈,顏思齊舉杯道:“媽了個巴子,谷老弟,你給哥哥吃了什麼東西,本來我自己個兒都覺著魂魄已然跑了一多半。誰知,一粒藥丸下肚,三魂七魄立即歸位,精神頭一下子就來了。你們不知道,你們揹著我的時候,後面鐵蛋呼嘯,哥哥怕得緊哪。哈哈哈……”
眾人大笑。
谷昭看顏思齊身體極度虛弱,仍然開口說笑,不禁大為讚賞道:“顏大哥,不愧是好漢子,被紅毛傷得體無完膚,仍能傲然自若,佩服佩服。”
鄭一官道:“若說鐵骨錚錚,當今天下唯顏二哥配此稱呼。”
顏思齊對谷昭道:“谷老弟,我都已經聽大哥講了,既然你和大哥結拜了,那從今往後咱們就都是一家人了,你以後就叫我顏二哥。”
眾人紛紛附和道:“對對,按年齡,谷兄弟當排行老四。”
顏思齊道:“一官老弟看來要屈尊老五了,哈