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成還真的認了真？不過這姑娘倒是個義烈的……”

謝林聽了這話，望著那滔滔江水，這樣湍急的激流，便是那會水的行家也禁不住，何況那麼一個弱質女子，眼見是不活了，想著方才她那燦爛的笑容，映著清輝晃得他睜不開眼，忽然低下頭，緊緊攥了攥那帕子……

激流的水慢慢窒息了所有的呼吸，黑暗，無邊的黑暗漫天覆蓋了上來，邵素閉上眼……

“姑娘……姑娘……”睜開眼，映出一張老婦人的面容，邵素“咳嗽”一聲，吐出了一口江水，肺中那窒息的痛感讓她明白，自己竟然……還活著……

她低頭吐了半晌，才抬起頭，見自己身處一處破舊的船塢中，那老婦人其實也不算老，可是滿面風霜掩蓋了她真實的面容，神氣頗為悽苦，正端著一碗水看著她，見她吐完了，點了點頭道：“姑娘可是好了，這溺水的人，若是肯吐，則是好了的。”

邵素勉強一下笑，道：“請問大娘，這是哪裡……”

老婦人先給邵素端上水，絮絮道：“這是川江下流，我們是常年行船的，今日老頭子打漁見到你，真是佛祖保佑，姑娘年輕輕的……”

邵素將就著喝了一碗水，清亮地感覺讓她感覺好了些，張口正要說話，忽聽腳步聲聲，一位短衣打扮的老者走了進來，見邵素那醒了過來，忙道：“姑娘醒了，水生娘，快給姑娘煮點粥。”

老婦人答應了一聲，出了艙，那老者逡巡了下，道：“姑娘打扮你是哪裡人士，恁地落到了這江裡？”

邵素沉吟半晌，徐徐抬起頭道：“大伯，有些東西我不想說，只是不幸流落在此，若能收留，感恩不盡。”

老者遲疑了下，連連點頭道：“姑娘願意留下，我們老兩口自然願意，只是家裡清苦，怕你受不得……”

“我不怕”邵素臉上浮出恍惚的笑容，道：“我哪兒也去不了了……”

作者有話要說：

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邵素以前做小姐的時候，只有被哄著吃飯的份，即使流放以後，也一直有蕭生看顧——她這輩子沒想到，吃飯會這麼難。

救她的這家姓餘，老者叫餘順，老婦陳氏，終日在江邊打漁為生，原來還有個兒子叫水生，去年出海溺死，一家子陷入了困頓，陳氏出去給她煮粥，回來只抹眼淚，原來艙裡早沒了米，餘順臉上顯出尷尬之色，忙呵斥老妻道：“你不會去鄰船借上一借？”

陳氏連連道了聲“是”，方出去了，一炷香的功夫才借了一把米，煮上之後，鍋裡只有清湯寡水，偏生今日出船不利沒打著魚，老兩口覺得對不起這姑娘，忙把家底裡醃的唯一的鹹魚給她端上，邵素看著那水清清的粥，又望著老夫妻消瘦憔悴的臉，怎生吃得下去，喝兩口就說不餓了，推給他們吃。

窮，可以到怎樣的境地？

邵素從前只覺得自己千金小姐淪落成官奴，已是天大的落差，可她萬萬沒想到人窮到可以吃不上飯，可以連續幾日都不得溫飽，可以整日裡想著能吃點什麼……

飢餓前所未有地困擾了她，想起從前擺了一桌子葷素，自己還只挑幾根筷子的日子，都不知道分辨哪裡是個夢，只是她知道，如今這夢連悲傷的資格都沒有了，她很餓，她從未有過的餓，餓到連想念蕭生的氣力都不多了，餓到可以想吃下一百個饅頭啃掉一百頭牛……

老夫婦膝下荒涼，頗有把她當女兒待的意思，因此竭盡全力對她好，只是家裡實在太貧窘，偏生她什麼都不會，連幫著餘順去拉網都會不小心栽倒水裡，一連氣的挨餓受凍，終於病倒了，把老夫婦唯一的那幾貫錢送給了大夫，病倒是好了，家已經一貧如洗。

“大娘，把我賣了吧。”有一天，邵素忽然對陳氏道。

陳氏聽了，臉色大變道：“孩子，這怎麼使得