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裝瓶室一片繁忙，卻節奏和諧，井井有條。切成適當大小的新鮮母豬腹膜片從大樓次底層的器官庫裡由小電梯裡送出來，吱的一聲，然後是咔噠!電梯孵化器開啟;裝瓶線上的人只須伸出一隻手，抓住腹膜片，塞進瓶裡，按平，已經裝好的瓶子還沒有沿著運輸線走開，吱，咔噠!又一塊腹膜片已經從下面冒了出來，只等著被塞進另一個瓶子‐‐那緩慢的傳送帶上的無窮的行列裡的下一個瓶子。

生產線工人旁邊是收納員。流水線繼續前進;卵子一個個從試管轉入更大的容器;腹膜內膜被巧妙地剖開，甚狀細胞準確落了進去，鹼鹽溶液注入……此時瓶子已經離去。下面是標籤員的工作。遺傳狀況、授精日期、波坎諾夫斯基組別‐‐全部細節都從試管轉到瓶子上。這回不再是沒有名字的了，署上了名，標明瞭身分。流水線緩緩前進，透過牆壁上一個人口進入了社會條件預定室。

&ldo;索引卡片總共有八十八立方米之多。&rdo;大家步入社會條件預定室時福斯特先生得意地說。

&ldo;包括了全部的有關資料。&rdo;主任補充道。

&ldo;而且每天早上更新。&rdo;

&ldo;每天下午調整。&rdo;

&ldo;他們在資料的基礎上做出設計。&rdo;

&ldo;某種品質的個體是多少。&rdo;福斯特先生說。

&ldo;按這一種、那一種數量分配。&rdo;

&ldo;在任何特定時到投入最佳的分量。&rdo;

&ldo;有了意外的消耗立即會得到補充。&rdo;

&ldo;立即補充，&rdo;福斯特先生重複道，&l;稱要是知道上一次日本地震之後我加班加點所做的工作就好了!&rdo;他搖著頭，溫文爾雅地笑了笑。

&ldo;命運預定員把他們設計的數字給胎孕員。&rdo;

&ldo;胎孕員把需要的胚胎給他們。&rdo;

&ldo;瓶子送到這兒來敲定命運設定的細節。&rdo;

&ldo;然後再送到胚胎庫房去。&rdo;

&ldo;我們現在就是到胚胎庫房去。&rdo;

福斯特先生開了一道門，領著大家走下臺階，進入了地下室。

溫度仍熱得像赤道。他們進入的地方越來越暗。那條通道經過了兩道門，拐了兩個彎，用以確保目光不透進地窖。

&ldo;胚胎很像攝影膠捲，&rdo;福斯特先生推開第二道門時開玩笑似地說，&ldo;只能承受紅光。&rdo;

學生們跟他進去的地方又暗又熱，實際上可以看見的東西都呈紅色，像夏天午後閉上眼時眼裡那種暗紅。通道兩側的大肚瓶一排接著一排，一層高於一層，閃著數不清的紅寶石般的光。紅寶石之間行走著幽靈樣的男男女女，形象模糊，眼睛通紅，帶著紅斑狼瘡的一切病徵。機器的嗡嗡聲和咔噠聲微微地震動著空氣。

&ldo;告訴他們幾個數字吧。&rdo;主任不想多說話。

福斯特先生巴不得告訴他們一些數字。

二百二十公尺長，二百公尺寬，十公尺高，他指了指頭頂上。學生們抬起眼睛望望高處的天花板，一個個像喝著水的雞。

架子有三層：地面長廊，一階長廊，二階長廊。

一層層蜘蛛網樣的鋼架長廊從各個方面往黑暗裡模糊了去。他們身邊有三個紅色幽靈正忙著從傳送梯上取下小頸大肚瓶。

從社會命運預定室來的電梯。

每一個瓶子都可以往十五個架子