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蕭瑀的手僵在原處，又是心疼又是憤怒，許久才柔聲開口：「靈兒，你還記得我嗎？」

靈兒捂著耳朵拼命地搖著頭。

蕭瑀也不靠近她，仍舊輕聲道：「那些傷害你的人都死了，靈兒不用害怕了，爹……哥哥帶你回家。」

大約是那個「家」字觸動了靈兒，她頓了頓，才從胳膊中小心地抬起頭，但那雙眼睛裡仍舊盛滿了懼怕。

蕭瑀伸出一隻手，卻並不朝她靠近，只是說道：「靈兒日後就做我的妹子吧！哥哥養著你一生一世，讓你一世平安喜樂。」

蕭瑀陳懇地看著靈兒的眼睛，看到那裡頭的懼怕漸漸褪去，許久許久，一隻冰冷的手慢慢地落在了他的掌心裡。

這一抹冰涼，是他兩世的救贖。



☆、第十章

 回到朔京已經是半個月以後的事情了，緊趕慢趕好不容易才趕上姜皇后的千秋。然而宴會上的錦王滿面塵土，人也變得沉默了很多，倒是讓不少人側目。

宴後，蕭瑀來到椒房殿，向著周帝和姜皇后深深下拜：「不孝子遲歸，望父皇母后恕罪。」

姜皇后心疼兒子，趕緊讓左右將他扶起來。

周帝卻問道：「這次出門你可有什麼收穫。」

蕭瑀便將這一路上的見聞說了出來，對於沈靈均的訊息避重就輕，但仍被周帝聽出了一絲端倪，而姜皇后則在他說起那群山賊的時候氣得不輕，又心疼兒子這一路受的苦，連聲道：「如此禍害，怎配活在世上！」

周帝卻無奈地嘆了口氣，不管一旁義憤填膺的妻子，直接問蕭瑀：「那你想如何做呢？」

蕭瑀還沉浸在憤怒中，聞言便道：「兒臣恨不得領兵蕩平這些賊窩，好讓百姓得享清平！」

「領兵？」周帝搖了搖頭，「小七，朕明白你的心情，但朝政不是兒戲，你當初的話可還記得？」

蕭瑀不甘地咬了咬唇：「兒臣……記得。」

「你可後悔選了工部？」

蕭瑀猶豫了一下，但還是搖搖頭：「不曾後悔。」

周帝滿意地點點頭：「朕還是那句話，你若只是想當個太平王爺，只要不過分朕都由著你，但你若想進入朝政，你便是朕的臣子，君臣之間，沒有父子。」說完了嚴厲的話，他又和藹地看著自己的幼子，「但是這次，朕願意給你一次後悔的機會，你可以再選一次。」

蕭瑀看著自己的父親，他想起上輩子，他的父皇也是這樣和藹地看著他，哪怕他的選擇讓他失望，可他依舊對他說「小七，朕給你一次後悔的機會。」

可惜，直到他駕崩，蕭瑀也沒有用上那次機會。

蕭瑀閉了閉眼睛，沙啞著嗓子道：「父皇，小七不後悔。」

和椒房殿一樣，東宮此刻也正在說著同樣的事，蕭珏捏著茶杯的手因為用力而關節發白，幾乎是恨聲道：「這些河盜真是死有餘辜！」

但很快他和周帝一樣無奈地搖了搖頭：「但七弟的做法也著實欠妥。」他屈起手指敲了敲桌面，問道，「夜鳶，你覺得杭進真的能夠當此大任嗎？」

厚重的帷幔後傳來一個低沉的聲音：「能讓殿下全心信任又有此能力的，除了杭進還有誰？」

「赭衛首領楚臣灃呢？」

夜鳶沉默良久，才道：「他不如杭進。」

「我本來也覺得杭進的確是最好的選擇，現在卻有些遲疑。」

「杭進行事的確有些莽撞冒失，對於一個統帥來說是缺點，可也還沒嚴重到致命。」

「其實我還有一個人選。」蕭珏說，「你覺得錦王如何？」

這一次夜鳶沉默地更久：「殿下，不可。」

「為何不可？」

「錦王