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。”

“此話當真？陛下不會過問麼？”陸榮翁眼神熾熱，雙手都有些顫抖。

“本王已跟父皇提過，父皇並未說不可。”

“好，哪怕拼著商號存亡之險，老夫也要替朝廷籌齊所需。”

“倒不至讓陸掌櫃犯如此風險，他日功成，江南七十二商號必成天下第一，這些許錢糧，指不定陸掌櫃已不要本王還了，哈哈哈……”趙桓大笑。

白從鄂聽了半天，這事與他都沒半分干係，他問道：“不知太子召白某前來，又是為何？”

趙桓止住笑，說道：“白寨主，只因你屢次與官府作對，本王這才相召。”

白從鄂忽地站起，掃視了周遭一眼，並無甚異動，他抱拳說道：“白某一介草莽，只為討口飯吃，難免做些不當之舉。太子既託故人多次相邀，白某便料定太子，並非是要白某這顆人頭，還請太子明示。”

趙桓笑道：“白寨主請勿見疑，本王的確有事需白寨主幫忙，這才請多次相邀。”

白從鄂奇道：“不知是何事？竟能讓太子費盡周折。”

趙桓又坐到案後，問道：“白寨主是否知曉北方發生的大事？”

白從鄂看了看陸榮翁，見其正自顧自喝著茶水，見那神情，似是毫不幹已。白從鄂道：“太子所指，莫非是大軍糧草被燒一事？”

趙桓點頭道：“正是。”

白從鄂疑惑不解：“太子相召白某，也是為了此事麼？”

趙桓仍點頭道：“正是。”

白從鄂冷笑道：“白某雖掌管洞庭九十九水寨，但水寨中一無錢糧，二無多少人馬，恐怕不能如太子之願。”

“白寨主自謙了，洞庭九十九水寨人馬雖不多，卻也有兩三萬。除常駐古樓寨和敖山寨的老少婦孺，黃城寨、云溪寨及竹灘寨至少也有四五千精壯男兒，武藝高強的也有不少，白寨主怎說幫不上忙？”

白從鄂只覺背脊發涼，撲通一下坐回椅上，竟說不出話來。

洞庭水寨乃半漁半匪，平常均以打漁為生，若遇奸商汙吏、豪門富戶，這才披掛上陣打劫一番。

當地官府中也有水寨的眼線，朝廷雖多次派兵圍剿，每次有人通風報信不說，官兵也只是作作樣子。除非遇到州府派員督戰，水寨才與官兵實打實鬥上一場，卻只是抓幾個人抵罪了事，過不多久又以銀錢保出，水寨自然不損筋骨。

聽趙桓說來，朝廷已對洞庭水寨瞭如指掌，若是派了大軍，圍了古樓寨和敖山寨，只怕他洞庭水寨的老少只能投降。

“白寨主休要猜疑，本王只是想請洞庭水寨北上，助朝廷大軍滅遼而已。”見白從鄂不發一言，趙桓笑道。

白從鄂長舒一口氣，問道：“洞庭水寨雖與朝廷作對，卻從未正面交手，寨中人馬雖多，可多半都是老弱婦孺，加之不習陸戰，又怎能助朝廷大軍滅遼？”

趙桓嘆道：“大宋兵馬雖不下百萬，但眾將領都拘泥於兵法典籍，不會靈活運用。遼軍速度極快，從不正面作戰，每次都一觸即退。我軍稍有懈怠，便損失慘重，每日不勝其擾，卻又無可奈何，以致連連失利。你洞庭水寨擅長偷襲，又是武林中人，遠非普通兵將可比……”

白從鄂急道：“太子想來個以其人之道，還施其身？”

趙桓點頭笑道：“正是如此，本王只需你兩千人馬，北上之後專門襲擾遼軍，待遼軍精疲力竭，我大軍主力便與他決一死戰，功成之日，朝廷絕不虧待你們。”

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027　笑靨如花舞翩躚　05

“兩軍交戰，戰死沙場在所避免，若傷亡過多，白某如何向寨