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本就沒存什麼希望，他此番回應，也談不上失望。

明黛垂眼，四兩撥千斤：「是我口齒伶俐，還是有理有據，你不妨掂量掂量。」

秦晁似乎耐心用盡，起身走到她面前，彎腰拾起她垂在身側的手。

明黛指尖一顫，下意識要抽出，秦晁飛快一捉，穩穩握住少女柔弱無骨的手。

【黛黛】

男人的聲音自腦海中傳來，蒙著一層陌生的薄霧，她彷彿看到一雙深情的眼。

她不想被這樣拉手。

明黛心神一亂，又立馬被掌中的冰涼堅硬鎮壓。

她垂眼，見到掌中的金鐲子。

秦晁鬆開她，微微一笑：「這個，我就不帶了……」

……

明黛帶著鐲子回來，秦心驚訝不已，秦晁居然不要？

想了想，又明白了。

他定是覺得自己日後富貴，就看不上了。

秦心收好鐲子，燒熱水和明黛洗漱一番，早早睡下。

明日朱家來接人，秦心怕阿公一時激動又鬧起來，須得早起守著。

明黛躺在床上，又做了一個夢。

夢裡，她穿嫁衣，在沒有盡頭的漆黑街道上發足狂奔，頻頻回頭。

身後一片漆黑，前路似有光明，卻始終無法抵達觸碰。

這個夢，明黛醒來都還記得。

她有一個大膽的猜測。

難道，她是蓄意逃婚，意外落難？

……

第二日，朱家按時來接人。

有了昨日的教訓，他們格外留意秦阿公這頭。

然而，秦阿公在家門口站著，直到一身喜袍的秦晁走出來，他才轉身回屋。

秦心心裡怨他，懶得多看一眼，院中只剩明黛。

村裡人都看到秦老頭家多出來的人，不由議論紛紛。

這樣一個閉合的小村子，家家抬頭不見低頭見，哪家多養一頭牲口都能被察覺，更何況是活生生的人。

明黛沒有留意旁人的議論，目光只及那一人。

他今日仔細梳洗過，喜服幾乎剪裁合身，襯得他容光煥發，俊的不像話。

不知是略有所感還是心有牽掛，秦晁忽然轉頭，看向西邊的門戶。

兩人遙遙對視一眼。

秦晁笑笑，轉頭蹬車。

朱家的馬車又大又氣派，秦晁一上車，四五個家丁圍車而立，彷彿誰會來搶親似的。

隨著馬車駛離淮香村，看熱鬧的人群終於散去。

明黛返身回屋。

這段日子，她一直臥床養傷，如今行動自如，她想去陵江打探訊息。

秦阿公和秦心救了她，已是仁至義盡，加上秦晁一事，明黛自不會勞煩秦阿公和秦心。

然而，秦阿公得知她想去陵江，搖搖頭。

「難。」

「難？」明黛不解。

秦阿公：「應當是陵江的事鬧大，驚動朝廷，從陵江至各地的水路都被封了。」

「以往陵江通朗州有諸多水商路，如今沒有過硬的關係，根本走不動。」

「各關口官兵攔路，憑路引戶籍過關，碰到流民或身份不明者，要麼驅逐，要麼收管。」

「可官府的收管地亂成一團，等他們清查處理，不知要等到哪一年。」

所以秦阿公這段日子沒出門，並非放棄上工，而是根本走不遠。

只能靠挖藥草賣錢，早出晚歸。

明黛心頭微沉。

她晚一天想起自己的身份來歷，就晚一天尋到親人，回到家中。

即便回了，處境也會多一分難。

若想起的總是零