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美冬抵下頭，把手放到咖啡杯上，卻並未端起。

“或許勾起了你痛苦的往事。咱們換個地方吧。”隆治微微抬起手，叫來了服務生。

同一層就有酒吧，但決定坐電梯去地下。那裡的酒吧很有名，裡面有專為貴賓隔開的座位，但兩人並排坐在了吧檯邊，因為美冬希望那樣。

“今晚情侶真多，是不是因為聖誕節快到了？”隆治回頭看了看，“平時感覺多是剛結束會談的企業家。”

“秋村先生總是去貴賓席，也許根本注意不到情侶們的存在。”

“不。別看我這樣，還是很喜歡觀察人的，去哪裡總愛東張西望。”他微微轉了轉脖子，隨後笑道，“旁邊的人會怎樣看待我們？”

“不清楚。”

“雖然問女士的年齡很失禮，但估計我和你大約差十五歲，不，可能相差二十歲。”

美冬撲哧一聲笑了。“不要恭維我了。如果和秋村先生相差二十歲，我不就成了二十歲左右的小姑娘？”

“我今年四十五歲。你從外表看也就是二十四五歲，但從你的老辣表現看，不得不認為你應該積累了更多的人生經驗，所以我猜你比我小十五歲。”

“您隨便猜。”

“兩個年齡有如此差距的人，在世人眼裡是什麼樣子呢？說是父女，離提太近，說是兄妹，又相差太遠。上司和部下？老師和學生？“

“不論是哪種關係，都不會在這種地方喝酒吧，而且只有兩個人。”

“這麼一樣，兩人的關係就非比尋常了。而且，男人有老婆孩子，也就是所謂的婚外戀。”說到這裡，他隔著肩膀用大拇指向後指了指，“我們可以打賭，這裡的人每三個就有一個會這麼想。”

“不會吧？”

“事實如此。人呀，就喜歡胡亂猜疑。不過，他們想得並沒有全錯。”

美冬默默地歪了歪頭，似乎並不明白他的真意。

“他們想錯了兩點：一是他們認為我有老婆孩子，二是他們認為我們離開酒吧後會去酒店開房間。但此外基本上沒錯，至少，對於我的心情，他們算是看準了。”

似乎終於明白了他們的意思，美冬的表情變得認真了。她一下坐直了身子，正好對著吧檯。

“業務合作的簽約事項到今天就結束了，但今後因工作關係，我們肯定會多次見面，估計也會像今天這樣一起吃飯喝酒。那時，我的目的就不會只停留在工作上了。因此，我想跟你說清楚。如果你不想接受我，希望你能明說，今後我也不會再提此事，也會注意不讓你有任何顧慮。”

這番話是昨天想好的。以結婚為前提之類的話，他無論如何也說不出口，但如果不坦承自己的心情，事情就不會有進展。這是他一貫的主張。

美冬深呼吸了一下，舔了舔嘴唇，扭頭看著他。“太讓我吃驚了。”

“是嗎？你的表情看上去並不太吃驚。”

“真正驚訝的時候，反而顧不上表情的變化。難道你是為讓我驚訝而開的玩笑？如果真是那樣，我倒應該反應劇烈些。”

“你真是個厲害的女人。”隆治把酒杯端在嘴邊，苦笑道，“這樣輕鬆地把話題岔開，實際上腦子裡在快速盤算，在這種局面下如何回答才最妥當。”

這回輪到她苦笑了，嘴唇散發出耀眼的光彩。

“說得我像個壞女人似的。”

“別誤會，我恰恰喜歡你這一點。我至今沒有成家，理由只有一個，就是沒有遇到聰明的女人。你的聰明在我見過的女人中出類拔萃，而且，聰明的女人厲害。當然，看的角度不同，也可能誤解你為壞女人。”

美冬微微歪了歪頭，隨後以手托腮望著他。“是在表揚我嗎？或許如果我當真