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恆娘眼前一黑，下意識伸手抓住翠姐兒手腕，方才堪堪站穩身形。

翠姐兒被她抓得手腕生疼，一邊低聲痛呼，一邊又趕緊伸手扶住她。

眾人看來，恆娘正一臉安然地往回走，聽一個姐兒趴耳邊說了兩句悄悄話，整個人便如同捱了凌空一棒，臉上顏色也失了，眼神也倉皇起來，身子竟微微發著抖。都不知出了何事，一時四周都安靜下來，默默看著她。

莫大娘笑了一笑，端起茶杯，慢慢飲了起來。適才恆娘請教那太學生之時，莫管事把嫁妝單子遞過來，特意指著末尾新添的幾個小字，在她耳邊讀了。

她聽明白之後，十分意外。原來薛家這位大娘，倒也有幾分愛女之心。

她哪裡知道？這豈止是「幾分」愛女之心？這是薛大娘把全副身家都壓了進去，只為了讓恆娘嫁後，能在夫家日子稍稍好過一些，算是她這個當娘親的，為女兒能夠盡到的最後一點心意。

這門親事，她打一開始就反對，奈何恆娘堅持。今日莫家急著提期沖喜，她更是心頭惶惶，幾乎是一閉眼便能看見，女兒在莫家今後的數十年，守著個臥床不起的男人，被上下人等議論嚼舌，兒孫後事更是想也不敢想，日子該是多麼煎熬。

她一生只有這一個女兒，怎肯讓她受這樣苦楚？

大婚之日，恆娘左等右等不至，乾脆一咬牙，自作主張，把房契給了女兒壓箱底，以求將來有什麼差池，恆娘好歹還有可以傍身的家底。

娘親這點心意，恆娘幾乎是腦海里一個打轉，便已全部明白過來。

還來不及感動，已經先被氣得胃疼肝疼，渾身上下的肉都在疼。同時又咬牙痛悔，幾不曾把腸子悔成指甲般寸寸短。

早知薛大娘會如此行事，她一早就該把自己的計劃一五一十地告訴娘親，免得她不顧頭不顧尾地胡來。

然而提前告訴了母親，她必定不會同意自己的心思，以死相逼都有可能。

真正是死路一條，兩頭都是絕崖斷壁，插翅難飛。

勉強抬起頭，瞪著一雙發紅的眼睛，望著中堂之上，淡定飲茶的莫大娘，心頭亂成一團，怎麼辦？

失了房契，她與娘親流離失所，再無棲身之處。浣局也難保全。

太學當初與諸家浣局訂立契約，首要便看有無自家的場地人手，若是兩樣不備，壓根兒沒有入局的資格。

可為了房契，難道就這樣嫁入莫家？

她深吸一口氣，雙手在身側緊握成拳。

在心中輕輕對自己說：恆娘，莫驚莫怕，你早日是怎麼定計的？雖是今日莫少爺死得早了點，卻也並不影響你的計劃。事到臨頭，你為何卻又緊張起來——你想反悔？為了什麼？

這一句自問問出，腦海里自動浮現一張含笑的俊朗面容，唇角卻幾乎同時逸出一絲自己都難以察覺的苦笑。

是了。他今日刻意替她隱瞞周全，甚至之前一眼認出她的髮簪，都讓她心裡泛起不該有的漣漪，燃起幾星微茫的火花。也許，他對她，亦有幾分情意？至少，當有幾分留意？

便為了這幾分不靠譜的希望，她幽微的下意識裡，竟有了不著實際的熱切。

莫家這頭親事，她竟是不想再照之前的想法，去替莫家少爺守著了。

此刻被房契之事淋頭澆了一盆冷水，整個人慢慢冷靜下來，那份靜悄悄的熱切也被從心底挖出來，曝曬在龍鳳喜燭的紅光下，被她冷冷地，一分一分掐滅。

太學生的身份，是她不可能企及的——除非做妾。

奈何她不願做妾，哪怕那人是宗越。

莫家買的喜燭粗如兒臂，點了這半日，猶不過燒了寸許。民間說法，紅燭長又長，子孫福滿堂。莫員外挑喜燭時，不知心裡藏了多少對兒子的