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「我看你蠻有詩意嘛。」威瑪爵士評論，「沒想到你還有這方面的天分。」

「大人，我親身體驗過嚴寒的威力。」蓋瑞往後拉開兜帽，好讓威瑪爵士看清楚他耳朵凍掉之後剩下的肉團。「兩隻耳朵，三根腳趾，還有左手的小指，我這算是輕傷了。我大哥當年就是站崗時活活凍死的，等我們找到他，他臉上還掛著笑容。」

威瑪爵士聳聳肩：「我說蓋瑞，你該多穿兩件衣服。」

蓋瑞怒視著他的年輕長官，氣得耳根發紅。當年伊蒙學士（學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。有時亦翻作「師傅」，作為較口語、較親暱之用法。在國王的御前會議中擁有席位的大學士亦稱作「國師」）把他壞死的耳朵割去，如今耳洞旁還留著傷疤。「等冬天真正來臨時，看你能穿得多暖。」他拉起兜帽，縮著身子騎上馬，陰沉地不再吭聲。

「既然蓋瑞都說是天氣的關係了……」威爾開口。

「威爾，上週你有沒有站崗？」

「有啊，大人。」他哪星期沒抽到站崗的簽，這傢伙究竟想說什麼？

「長城的情形如何？」

「在『哭泣』啊。」威爾皺著眉頭說。這下他明白了。「所以他們不是凍死的，假如城牆會滴水，表示天氣還不夠冷。」

羅伊斯點點頭。「聰明。過去這周結了點霜，偶爾還下點雪，但絕對沒有冷到凍死八個人的地步。更何況他們穿著保暖的毛皮禦寒，所處地形足以遮擋風雪，還有充足的生火材料。」騎士露出充滿自信的笑容。「威爾，帶路罷，我要親眼看看這些死人。」

事情至此，他們別無選擇。命令已下，也只有照辦的份兒。

威爾打前鋒，騎著他那匹長毛的馬，在矮樹叢裡小小心翼翼地探路。昨夜下了一場小雪，這會兒樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪，一不小心就會讓馬摔倒。威瑪·羅伊斯爵士跟在後面，他那匹高壯駿馬不耐煩地吐著氣。巡邏任務最不適合騎戰馬，但貴族子弟哪聽得進去？老兵蓋瑞殿後，一路低聲喃喃自語。

暮色漸沉，無雲的天空轉為淤青般的深紫色，然後沒入黑幕。

星星出來了，新月也升起。威爾暗自感謝星月的光輝。

「我們應該可以再走快點。」羅伊斯說。這時月亮已快升上天頂。

「你的馬沒這能耐。」威爾道，恐懼使他無禮起來。「少爺您走前面試試？」

威瑪·羅伊斯爵士顯然不屑回答。

樹林深處傳來一聲狼嗥。

威爾在一棵長滿樹瘤的老鐵樹旁停住，下了馬。

「為何停下？」威瑪爵士問。

「大人，後面的路步行比較好，翻過那道山脊就到。」

羅伊斯也停下來凝神遠望，一臉思索的表情。陣陣冷風颯颯地響徹林間，他的貂皮大衣在背後抖了抖，彷彿有了生命。

「這兒不太對勁。」蓋瑞喃喃地說。

年輕騎士朝他輕蔑地一笑。「是嗎？」

「你難道沒感覺？」蓋瑞質問，「仔細聽聽暗處的聲音。」

威爾也感覺到了。在守夜人服役這四年來，他從未如此恐懼。究竟是什麼東西在作怪？

「風聲，樹葉沙沙響，還有狼嚎。蓋瑞，是哪一種把你嚇破膽啦？」羅伊斯見蓋瑞沒接腔，便優雅地翻身下馬。他把戰馬牢牢地綁在一根低垂的枝幹上，跟其他兩匹離得遠遠的，然後抽出長劍。這是把城裡打造的好劍，劍柄鑲著珠寶，熠熠發亮，月光在明晃晃的鋼劍身上反射出璀璨光芒這無疑是新打造的，威爾很懷疑它有沒有沾過血。

「大人，這兒樹長得很密。」威爾警告，「可能會纏住您的劍，還是用短刀罷。」

「我需要指導的時候自然會開口。」