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三位重臣結伴離開王座廳，大雪還在外庭呼嘯，仿如急著出籠的咆哮野獸。「有這麼冷的時候嗎？」哈瑞斯爵士問。

「說到冷。」派席爾國師道，「可不可以別站在這裡說。」他說罷便拖著緩慢的步子穿越外庭回房去。

剩下的兩位在王座廳外的臺階上逗留了一會兒。「密爾的銀行家恐怕靠不住。」凱馮爵士告訴岳父，「你做好去布拉佛斯的準備。」

哈瑞斯爵士不太樂意，「如果必須的話。我再次宣告，這不是我闖的禍。」

「你說得對。拒絕償還鐵金庫債務的是瑟曦，你要我派她去布拉佛斯嗎？」

哈瑞斯爵士眨眨眼，「太后陛下……她……那個……」

凱馮爵士受夠了他，「只是個玩笑，一個糟糕的玩笑。你還是去找個溫暖的房間待著吧，我該回去了。」攝政王大人戴上手套，大步邁過庭院，披風在身後迎風飛舞、獵獵作響。

圍繞梅葛樓的乾涸護城河已有三尺積雪，河中鐵刺冰霜閃爍。進出梅葛樓唯一的通路是河上的吊橋，吊橋對面始終有一名御林鐵衛守護，今晚站崗的是馬林·特蘭爵士。七鐵衛中的巴隆·史文遠赴多恩追捕流亡騎士暗黑之星，洛拉斯·提利爾在龍石島上身負重傷，詹姆於河間地行蹤成謎，君臨城內只剩四位白騎士。在瑟曦承認與凱特布萊克兄弟通姦的當天，凱馮爵士就把奧斯蒙·凱特布萊克（和他弟弟奧斯佛利）扔進地牢，現下只有特蘭、廢物柏洛斯·布勞恩和科本舉薦的啞巴怪物勞勃·斯壯可茲保護小國王和王室。

我得重建御林鐵衛。託曼需要七名好騎士的保護。御林鐵衛素來是終身職，直到喬佛裡為提拔自己的狗桑鐸·克里岡，驅逐了巴利斯坦·賽爾彌爵士。先例既開，就可為凱馮所用。我要讓藍賽爾披上白袍，他心想，他在戰士之子中不可能獲得更大的榮譽。

凱馮·蘭尼斯特把被雪浸濕的披風掛在書房牆上，脫掉靴子烤火，並命僕人取些新柴。「外加一杯溫過的葡萄酒。」他坐到壁爐邊補充，「別忘了。」

爐火很快讓他暖和起來，葡萄酒更是暖胃——也令他昏昏欲睡，所以他沒要第二杯。這一天遠遠沒有結束，他還有很多報告要讀，很多信件要寫。他還要與瑟曦和國王共進晚餐。謝天謝地，侄女自那次裸行羞辱後變得溫順服帖了。服侍她的見習修女說，她醒著的時間三分之一陪兒子，三分之一用於祈禱，另有三分之一是在澡盆裡度過。她一天洗四五次澡，每次都用馬毛刷和烈性鹼皂擦身，勁大得像要擦掉一層皮。

無論怎麼用勁，她永遠也洗不去身上的汙漬了。凱馮爵士記得從前那個小女孩，調皮又充滿活力。當她有了月事，噢噢噢……世上有過這般甜美的少女嗎？如果伊里斯應允她與雷加的婚事，多少人的生命將完全不同？瑟曦本可為王子產下他夢寐以求的佳兒，紫眼銀髮的雄獅……得妻如此，雷加又怎會多看萊安娜·史塔克一眼？他記得北方女孩有種野性的美，但火炬之光不能與初升朝陽相提並論。

沉溺於往事和遺憾中毫無意義，臆想屬於遲暮的老人。雷加畢竟娶了多恩的伊莉亞，萊安娜·史塔克香消玉殞，此後勞勃·拜拉席恩迎娶瑟曦，一路演變至今。今晚他的任務就是去侄女的房間，面對瑟曦。

我不該有罪惡感，凱馮告訴自己，泰溫若是在世，一定會理解。讓家族蒙羞的是他女兒，不是我。我所做的一切都是為了蘭尼斯特家族。

他哥哥做過同樣的事。父親在位的最後幾年，在他們母親去世以後，父親把一個蠟燭匠的標緻女兒討來當情婦。鰥寡的貴族找平民女孩暖床本不新鮮……但泰陀斯公爵很快讓那女人在大廳裡坐在自己身旁，賜予她各種榮譽和禮物，甚至連處置家族產業也徵求她的意見。一年後，她已有權遣散僕人，指使家中騎士，甚至在公爵身體不