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而對皇帝而言，此戰意味著權力、榮耀和尊嚴，意味著社稷穩定、國朝興衰。除了乃顏，更有宗王心懷不軌卻冷眼觀望，伺機而發。皇帝強悍的姿態，便是對其有力的震懾。

可這一切又怎能為底層士兵所領悟？便是當真領悟，皇帝的榮耀也算不到他們頭上。

於是，皇帝賦予戰爭的偉大意義就被這些荒唐的笑鬧消解了。皇帝愈是慷慨激昂，在荒誕的現實面前，越發顯得可笑而悲哀。

忽必烈沉默許久，眉頭越皺越深。他率軍疾行至此，本欲奮死一戰，不料卻看到這樣的場面。左思右想，越發覺得自己受到了天大的戲弄。他長長地嘆了口氣，怒氣藏於肺腑，卻難以發洩。和玉昔帖木兒一樣，對此，他同樣無能為力。

&ldo;汝等有何對策？&rdo;皇帝突然抬頭，見諸將全部不語，一時又來了火氣，&ldo;朕御駕至此，若還是這等僵局，那就是天下的笑話！這個汗位，朕當真不必坐了！&rdo;

他怒火陡增，心緒不平，腳痛越發難忍，忍不住低聲呻吟。伯顏猶豫片刻，才道：&ldo;以蒙古軍對蒙古軍，彼此相熟，無心力戰。不如以漢人諸軍為先鋒，挫敵軍銳氣。臣擬請李庭、董士選率漢軍以&l;漢法&r;迎戰。&rdo;

聞言，皇帝臉色稍緩，葉李看準時機，亦進言道：&ldo;兵貴奇，不貴眾，臨敵當以計取。彼既親暱，誰肯盡力？徒費陛下糧餉，四方轉輸甚勞。臣請用漢軍列前步戰，而聯大車斷其後，以示死鬥。彼嘗輕我，必不設防。先用漢軍力戰，後以大軍攻之，無不勝矣。&rdo;（1）

一言既出，諸將紛紛附和，無不稱奇，皇帝也不禁拊掌稱讚：&ldo;朕嘗以為，蠻子秀才只通詩文典章，不料亦知兵法也！&rdo;

他開懷一笑，當即賞賜隨身所佩玉帶。葉李受寵若驚，推辭不過，只得受了，又連連謝恩。皇帝卻只笑著擺手，臉上滿是快慰：&ldo;一言開悟，如醍醐灌頂，先生可謂寬我心矣！&rdo;

皇帝愁雲盡散，諸將臉上也都有了笑影，頗有振奮之意。唯有安童仍有憂慮，忽必烈見他蹙眉，不禁笑問：&ldo;丞相為何悒悒不樂？&rdo;

他斟酌片刻，才將心中顧慮道來：&ldo;我軍疾行一月，勞師久矣，彼軍以逸待勞，且糧餉充足，無後顧之憂。我軍欲出奇兵，彼亦有奇兵也。若趁夜偷襲，實為大患。今需加強夜防，以備不測。另則，立足未穩之際，我軍不宜遽戰。不如休整一二餘日，示以疲敝假象，使其滋生懈怠之心，彼既輕敵，我軍再以奇兵攻之，事可成矣。&rdo;

&ldo;此言正是。&rdo;

皇帝點頭應了。隨即又同諸將商議諸軍部署及夜間宿衛事，待眾人散去，已是夜裡。少時，帳外竟颳起大風，很快暴雨驟至。草原上陰晴難料，遼東一帶，距海甚近，值此夏日，更多雨水。大雨呼嘯而來，不多時，野地上便泥濘得一塌糊塗。饒是帳內鋪著地毯，也被慢慢湧入的泥水浸濕。帳內寒氣上湧，忽必烈縮在榻上，手足俱是冰冷，關節更是痛得厲害。

他痛得咬牙，渾身顫抖得幾近抽搐，我一時慌神，忙叫御醫前來探診。此乃天氣突變引發的疼痛，對此御醫也束手無策，除了讓其手足保暖，別無他法。我便喚來宿衛，命其生上火盆，可軍中並無煤炭，乾草木柴也都淋濕，更沒有熱水。那宿衛沉默片刻，一言不發地跪在榻邊，而後解開衣襟，將皇帝僵冷腫脹的雙足抱在懷裡，以身暖之，並用手緩緩揉搓，以緩解疼痛。

許久，皇帝面色才稍稍好轉，他長長吁了口氣，多少有了點精神，待看見榻邊宿衛，不禁動容：&ldo;伯顏何苦如此？&rdo;

此伯顏卻非彼伯顏。我不由打量，看其相貌，卻是個漢人