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音溫和而動人心絃，使整個家庭對他產生了好感。他置身於稅務局長的富麗堂皇的住宅中，絲毫沒有侷促不安的樣子。雖然他的談吐是一個豪門子弟的談吐，可是大家很容易看出他曾受過良好的教育，而且見多識廣，學問很有根底。

海軍中將談到造船問題的時候，曾經引起一場小小的爭論，隆格維爾在爭論中很內行地運用適當的術語，以致一位太太說，他好象是從綜合理工學院（巴黎著名學校之一）畢業出來的。

“太太，”他回答說，“我認為可以把進過這所學校當作一種榮譽的頭銜。”

雖然大家都很誠懇地挽留他吃晚餐，他還是很有禮貌然而也很堅決地拒絕了，他只用一句話來回答那些太太，他說他是他妹妹的希波克拉底（古希臘名醫），妹妹體弱多病，需人看顧。

“先生，您大概是個醫生吧？”愛米莉的一個嫂嫂帶著譏諷的口吻問。

“隆格維爾先生是綜合理工學院的畢業生，”德·封丹納小姐很善意地回答，她知悉舞會上的那位年輕姑娘是隆格維爾的妹妹時，滿心喜悅，臉泛紅光。

“可是，親愛的妹妹，醫生也可能先在綜合理工學院讀過書呀，是嗎，隆格維爾先生？”

“太太，絕對可能，”年輕人回答。

所有的眼睛立時都望著愛米莉。愛米莉帶著不安的好奇心注視著這位風流瀟灑的青年。直到他微笑著說出下面幾句話時，愛米莉才鬆了一口氣：

“太太，我沒有當醫生的光榮，而且我為著保持自己的獨立，甚至放棄了進橋樑公路工程局做事的機會。”

“您做得對，”德·凱嘉魯埃伯爵說，“可是為什麼您認為做醫生很光榮呢？我的年輕朋友呀，象您這樣一個人……”

“伯爵先生，我對於一切有用的職業都無限地尊敬。”

“我同意。不過我以為您尊敬這些職業，就象一個年輕人尊敬老寡婦一樣。”

隆格維爾先生的訪問既不太長也不太短，當他看見自己獲得了所有人的好感，而且引起了他們對他的好奇心時，他就告退了。

“這是個精明的傢伙，”德·凱嘉魯埃伯爵送走了隆格維兒，回到客廳裡說。

德·封丹納小姐是唯一事先知道這次訪問的人，因此她著意地修飾，以期吸引年輕人的目光；可惜隆格維爾並沒有象她設想中那樣注意她，使她有些傷心。家裡人很驚奇地發覺她始終保持沉默，平時有新的客人到來的時候，她總是大肆賣弄風情，風趣的言談滔滔不絕，而且儘量運用地迷人的眼波和姿態。這一次也許是年輕人悅耳的聲音和翩翩的風度使她著了迷，使她真正產生了愛情，因此才有了轉變，她完全除去了裝假和矯揉造作，變得純樸而自然，使她出落得更加美麗。

幾個女眷認為這是更進一步獻媚的辦法，她們認為愛米莉看中了這個青年，因此不肯一下子展露自己的長處，要等到他對她也有意思的時候，才突然將自己的長處顯示出來，使他眼花繚亂。家裡每個人都渴望知道這個任性的姑娘對這位陌生客人作何感想。

晚餐的時候，每個人都說出隆格維爾先生的一個長處，而且都認為是自己獨自發現的，只有德·封丹納小姐一言不發地沉默了好久。後來她的舅公說了一句稍帶譏諷的話，才打破了她的沉默。她也用譏諷的口吻說：這種天下無雙的完美一定掩藏著某種重大的缺點，對於這麼機靈的人，單看一眼是不能下判斷的；她又說：這樣討每個人喜歡的人，最後不會討得任何人的喜歡；一個人最大的缺點，就是一點缺點也沒有。愛米莉象所有在戀愛中的少女一樣，想欺騙那些包圍著她的阿耳戈斯，將自己的愛情隱藏住內心深處。然而過了半個月光景，在這個人口眾多的家庭裡，已經人人知道這件小小的家庭秘密了。

隆格維爾先生