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統再過一個月就要來訪，如果現在傳出薩德尼亞的左派游擊隊要在日本暗殺他，甚至已走私炸彈進來，這要是讓媒體知道了怎麼得了。萬一對方用這個當理由，取消來訪行程怎麼辦？不僅我國面子掃地，新的石油供給管道開發計劃必然也會大幅延宕，站在我們的立場一定要極力防止這種謠言外流。既然你已看過這份計劃書，應該不會不明白這個道理。”

“正因如此，更該就我提出的方向徹底清查，在艾切巴里亞總統來訪前斬斷禍根，這才是最好的警備方式。”

“那當然。但現在當務之急是要壓下這個謠言。至少政治判斷如此要求。”

“政治的事情我不懂。”倉木強硬地回應，語氣令若松暗自心驚，室井噤口不語，室內陷入一陣尷尬的沉默。

若松為了打圓場而開口說：“你或許不記得，三年前艾切巴里亞在薩德尼亞發動政變時，滯留當地洽商的丸忠物產公司職員大原義則被當時左派政府的武裝警察誤認為叛變共犯，不幸遭到槍殺。那個大原就是室井部長的女婿。”

倉木微微垂下眼。

“那件事我知道。”

“部長千金在震驚之下精神失常，從此一直住院。部長對薩德尼亞的左派游擊隊懷有多麼強烈的怒火、對艾切巴里亞的警備措施是如何以命相搏，這些事不知道你是否想過？”

倉木看著若松，唇角露出輕蔑的笑容。“當然有。正因如此，我才以為部長能體會一個男人失去妻子的心情。”

室井的臉微微泛紅，“我之所以參與艾切巴里亞的警備工作，是基於立場不得不做，況且這個情況下的主角是警備部，公安的工作毋寧是來訪前的事前準備。就這個意味而言，或許確實有必要如你所說，清查筧與薩德尼亞左派份子的關聯。那就請若松立刻安排吧。”

若松對室井的讓步雖然不滿，但他不發一語，只是晃了晃肩膀。

倉木起身無言地鞠躬，便想走向房門。

室井連忙叫住他。

“倉木，從明天起你就照預定計劃去四課上班吧。”

“我的休假應該有十天，還剩兩天。況且明天是週六，請讓我從下週一開始上班。”

室井的表情顯得有點僵硬，但還是不情願地點點頭。“好吧。你已經決定工作內容了嗎？”

“是的，我打算徹底清查右派份子的資料。有傳聞說筧被右派殺手盯上了，所以清查一下過去未結案的右派組織恐怖事件應該不會徒勞無功。”

若松強掩驚愕，再度盯著倉木。“你到底是從哪聽來這樣的謠言？”

“一旦被迫成了局外人，自然會有形形色色的謠言傳入耳中。”

若松對他搖搖頭，似乎覺得已沒什麼好說的。“那起爆炸案是右派組織所做的可能性在之前的調查中已被否決，況且在初步調查的階段時，四課即已指派中畑組長加入搜查本部，沒你插手的份。”

倉木本想說什麼，卻又作罷。

室井用勸諭的口吻說：“我想四課課長很快就會告訴你，你的職責應該是好好收集資料以保護艾切巴里亞總統。課內蒐集來的薩德尼亞的報章雜誌可說是堆積如山，你大概會被指派負責分析那些東西吧。那都是用西班牙文寫的，會有點棘手喔。你就去找個懂西班牙文的人，好好工作吧，因為距離艾切巴里亞總統來訪只剩下不到一個月了。”

倉木臉頰的肌肉猛然抽動，定睛回視室井。“這份工作是您剛想到的嗎？”

室井挑起眉毛。“沒那回事，我早就打算讓你加入薩德尼亞警備計劃了，所以才會把這份屬於極秘件的警備計劃書讓你帶回去看。”

8　◇◇◇◇

他嚥下一口口水，俯視玄關前狹小的脫鞋處。

那裡扔著一雙仿