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米克還抓著她的胳膊，另一隻戴著手套的手伸到她的寬邊帽下面，撫弄她的臉頰。隨後，他用指頭抬起西比爾的下頦，審視著她的面容。&ldo;它讓你的身體產生了某種感覺，不是嗎?&rdo;

米克狂熱的聲音讓她有些害怕，慾火已經在他的眼眸裡燃起了。&ldo;是的，米克，&rdo;她趕緊乖巧地說，&ldo;我的確有感覺……可是說不清楚。&rdo;

米克把她的帽子向後一推，帽子就掛在脖頸後面了。&ldo;但是你並不害怕。是嗎，西比爾?有我型男米克在這裡保護著你呢。你的確有一點點戰慄。你會喜歡這種感覺。我們會把你培養成一名程式員。&rdo;

&ldo;我能做到嗎?女孩子也能做這種事嗎?&rdo;

米克笑了。&ldo;難道你沒聽說過埃達&iddot;拜倫女士嗎?她是英國首相之女，也是差分機世界的女王。&rdo;米克放開西比爾，他張開雙臂，外衣也隨之敞開，一副舞臺表演的架勢，莊嚴宣佈：&ldo;埃達&iddot;拜倫，巴貝奇大師的摯友兼門徒!而查爾斯&iddot;巴貝奇勳爵正是差分機之父，我們這個時代的牛頓!&rdo;

西比爾不失時機地說：&ldo;人家埃達&iddot;拜倫可是個貴婦人!&rdo;

&ldo;要是讓你看到拜倫夫人日常交往的那些人，肯定把你嚇一跳。&rdo;米克說著，從衣兜裡取出一沓卡片，把外面的包裝紙撕開。&ldo;哦，我說的不是跟她在鑲金嵌玉的花園裡喝下午茶的那些人。在數學領域內，埃達的確是你們所說的那種聰明絕頂的人……&rdo;他頓了一下，又說，&ldo;我的意思並不是說她無與倫比。我知道蒸汽科學會有一些年輕的程式員，他們才思敏捷，足以讓拜倫女士相形見絀。但是埃達是個天才，你知道這是什麼意思嗎?什麼是天才?&rdo;

&ldo;天才，什麼是天才?&rdo;西比爾回應著，她痛恨米克語調中那份輕浮的自以為是。

&ldo;你知道解析幾何學是怎麼誕生的嗎?有個名叫笛卡爾的傢伙，看到他家房頂上落了一隻蒼蠅。在他之前，至少有幾百萬人看見過房頂上的蒼蠅，但是隻有勒內&iddot;笛卡爾因此創立了一門科學。時至今日，工程師每天都在運用他的科學發現，但是如果沒有這個人，我們到現在還是會對解析幾何一無所知。&rdo;

&ldo;蒼蠅到底有什麼了不起的?&rdo;西比爾追問。

&ldo;埃達也曾創立一門學科，足以與笛卡爾媲美。不過現在還沒有人找到這門學科的用途。這就是人們所說的純數學。&l;純&r;，你知道這個詞兒的意思嗎，西比爾?就是這種知識無法用於現實世界。&rdo;他笑著搓了搓手，&ldo;誰也沒辦法用它。&rdo;

米克那種興奮勁兒讓西比爾越來越煩躁，她反唇相譏道：&ldo;我還以為你痛恨那些貴族呢!&rdo;

&ldo;我痛恨貴族階層的特權，因為這不是他們應得的，不公平。&rdo;米克說道，&ldo;可是埃達女士的生命和汗水，都消耗在現實世界灰暗煩瑣的事務中，她的聲望並非來自她的貴族身份。&rdo;他把那沓卡片插入差分機旁邊的銀質插槽裡，然後轉身，抓住西比爾的手腕。&ldo;你父親他早死了，丫頭!我說這個並不是為了傷害你，但是盧德派已經是一團死灰。噢，沒錯，我們曾在街頭遊行，呼喊著口號，為勞工權益抗爭等等……聽起來挺好，小丫頭。不過在我們印製政治宣傳冊的時候，查爾斯&iddot;巴貝奇卻在勾畫藍圖，他的藍