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魚眼珠差不多，死氣沉沉，似乎蒙著一層灰塵，失去了往日的光澤。

“二龍，你倒是說話呀，我的親哥……”她捧起於二龍的頭，失聲地呼喚，可是他已經毫無反應，只有北風呼呼地颳著。

他第一次離開了人間。

死亡是化入和漸淡的長鏡頭，所以他記不清死去時的細節，找不到生與死的截然分界線。但是，活轉來時所見到的第一個畫面，那枝芽伸向蒼天的銀杏樹，卻永遠留在記憶裡。

是的，他恍然大悟，死過了，按照水上人家傳送死人的一套程式全照辦過了。裹條薄被，卷張蘆蓆，燒了黃昏紙，送他的亡靈渡奈何橋走了。寒風把輕飄飄的紙錢灰和尚未化淨的錫箔，刮在了他的身上、臉上、眼皮上。

奴隸的生命要結實些，雖然它最不值錢。他終於活了，生命回來時，像微細的水流，一絲絲，一縷縷，慢慢地注進那被亞砷酸酐毒害的軀體裡去。他覺得他醒來了，先是感到光線在活動，好兆頭，光是生命的來源。但於二龍卻缺乏力氣，好容易，才微微撐開線也似的一條眼縫。

夠了，足夠了，總算重新看到了蒼天，和那支撐住蒼天的銀杏樹，這棵在游擊隊心目中，是人民象徵的巨樹，沒有它，天也許會坍下來吧？

大概人一旦閤眼而去，也就萬念俱消。但活轉來以後，不管活得多麼勉強，那睜開的雙眼，被紛擾的人世吸引住，再也不肯閉上。他馬上注意到有一張俯視著他的陌生面孔。石湖是個小縣份，三王莊則是個更閉塞的漁村，那裡是一個不常見到陌生面孔的偏僻社會。

“誰？”他驚奇地自問。

那一張莊稼人樸實的臉，湊攏得更近了，都能感到他的呼吸和喘息，於二龍懷著戒意，想偏開腦袋離遠些。但是他無所作為，因為生命雖然回來了，但軀殼暫時還不屬於他。

“幹啥？”他嚇壞了。

他害怕這個陌生人，為他有可能傷害自己而戰慄。可憐的愚昧和可笑的警惕總是孿生的，因此，可以想象，於二龍當時是多麼畏縮、恐懼、害怕，甚至牴觸了。

那個陌生人伸過手來，用扳槍機的粗手指幫他把眼皮撥開，接著又把手背放在他鼻下試試，隨後又把頭貼在他胸口傾聽。這樣，臉湊得更近，差點碰著了鼻尖，只見那臉上浮出一個寬慰的笑容：“活了，老表！”

他還是有生以來頭一回聽到江西土話“老表”這兩個字，不明白是什麼意思？尤其弄不懂蘆花幹嗎不見？怎麼落在外鄉人手裡？到底發生了一些什麼事？……

哦！他腦海裡的一股記憶細胞活了，想起了那瓶對進砒霜的藥酒，想起了在暗無天日的冰下摸索，可是以後的細節，無論怎麼使勁，也再不能回憶起來。

陌生人和善地笑著，他從於二龍的眼裡，看出了疑慮的神色，便俯身過來在他耳邊說：“老表，你在樹底下，躺了一夜啦！”

“啊？這是怎麼回事？難道他說的一切都是真的？”於二龍愣住了。

是啊，於二龍覺出一點蹊蹺來了。在他鑽進冰洞以前，分明天空是鉛灰色的，低低的雲層壓得人喘不過氣來；現在，既沒有一絲風，也沒有一粒雪，而且微有暖意的陽光，正從枝&的縫隙透過來，簡直是個臘月裡的小陽春。那麼，陌生人大概不是撒謊，確實是昨天的事了。

對於死者，歷史就可以較客觀地寫了。

當他在冰上趴倒以後，那是蘆花第一次把他從死亡狀態中揹著奔波，命中註定她還要第二次從黑斑鳩島揹著垂危的他跋涉。

哦！歷史不憚其煩地重複，常常出現許多驚人的雷同之筆，而且也不一定如馬克思在《霧月政變》所寫，第一次出現是悲劇，第二次重現就是喜劇。不，甚至是第三次、第四次都可能是悲劇。

蘆花終於把他揹回到船上