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克里斯聳聳肩。&ldo;這也是許多小黨舉出的同樣理由。他們覺得詹姆士&iddot;科特在公共場合很有魅力，而事實上他非常缺乏原則，滑得像一條蛇。威利覺得我可以起到平衡作用。&rdo;

為什麼自己感到若有所失，憂慮不安?特瑞想。她和克里斯從沒有談論過兩個人的將來，而且在法庭對艾勒娜的最後監護權作出判決前，他們也不能考慮住在一起的問題，即便他們內心想這樣。&ldo;你已經考慮好了?&rdo;她探問道。

&ldo;非常奇怪，拉斯科案件結束以來，我從來沒考慮要與政治結緣。可是威利一打電話，我就意識到有些事情正是我想要說的。而且有可能這是最後一次機會。&rdo;克里斯轉過身，面向窗戶站著。&ldo;我這個年齡，你會問自己，做這一切是為了什麼。我的答案總是：為了卡洛。除此之外，我的確不知道還會有什麼。而再過兩年，卡洛就要上大學。&rdo;

&ldo;卡洛覺得如何?&rdo;

&ldo;卡洛宣稱應該一心去做，不過我擔心有可能走得太遠。另外，就是我們了。&rdo;他又轉身面對著她。&ldo;詹姆士&iddot;科特不會受到震動，而政治就像美好的奴役。即使不是這樣，它也會吃掉你的一生。&rdo;

似乎有些什麼提醒特瑞，她不希望克里斯從事這個。可是她不知道克里斯對他們的關係是怎麼想的，也不知道他自己的利益會限制在哪種地步，她的利益能處在何種位置;在最後監護權聽證結束前，不大可能去設想他們的將來。&ldo;你有個嗜好倒也不錯。&rdo;她笑著說，&ldo;我只是擔心裡奇，他很嫉妒你，克里斯。&rdo;

&ldo;裡奇?他能把我怎麼樣?&rdo;克里斯盯著她看了老半天，又換了個話題。&ldo;要是裡奇得到了艾勒娜，不管他做什麼，&rdo;他說，&ldo;不要去救他，也不要為他掩蓋，離開了你的幫助，他有可能把艾勒娜的生活搞得一團糟‐‐任何一個外人都看得出來。&rdo;他的聲音變得冷靜清晰，&ldo;不管多麼痛苦，隨他去。

因為那樣的話，艾勒娜就會屬於你的。&rdo;

特瑞知道，這是克里斯能提出的最好建議。可是作為母親，特瑞發現很難這樣做。

也許裡奇明白，一旦艾勒娜有危險，特瑞就忍不住，只得受他驅使。他們分開四個月後，裡奇&ldo;放棄&rdo;了老公寓，因為他不再交房租。他讓特瑞知道他正準備逐個兒訪問鄰居。特瑞知道這些人很不可靠;一週後，特瑞又在這個城市給他們找了一套寓所，以便讓艾勒娜住得更近些。房主停止對裡奇賒欠時，特瑞簽交了租金。她非常懊悔自己這麼做，同時她也很鄙視自己替艾勒娜找到儘可能好的學校。這是監護戰中的古怪邏輯，只要裡奇確實不再打擾她，她總願意這麼做。裡奇不知道找學校的事。可是在艾勒娜的大房間裡，裡奇把老師萊斯利&iddot;華納‐‐一位黑髮婦女，苗條的身材，大大的眼睛，顯得極易輕信‐‐擠在角落裡，自豪而又自信地向她描繪他如何&ldo;參與艾勒娜的奇想&rdo;，以便&ldo;幫助她設想將來的生活&rdo;;華納不住地微笑點頭，視線一直沒有離開裡奇。特瑞實在看不下去。

不過，她似乎也無法真正幫助艾勒娜。

分開後的幾個月，除了一連串擾人的變動，什麼事也沒發生。艾勒娜儘管繼續替她父親辯護，但已經不再關心他和特瑞能否重新和好了，她總是無精打采地坐在那裡，很少說話。她不再獨自一人睡覺，要求夜裡開著燈，而一年前她已經驕傲地鄙棄了這種做法。她抱怨胃疼。她