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夜深人寂，深宅小筵，又加上家宅中一件大難事解決，那主人劉百萬便不免多喝了幾盅。酒入酣腸，又見得眼前幾人氣質俱為不凡，特別是仙術在身卻神態親和，便讓那本來精於世故的劉百萬忍不住藉著酒意說了些體己的話。酒後醉語，其中還有些本應“家醜不可外揚”的肺腑之言，都讓這劉百萬死活抓住張牧雲手臂，一字不拉地說與他聽：

“咳咳，小友啊，也不怕你笑話。你是我劉宅的恩人，又會法術，我這點小事，也不怕說與你聽了。”

劉百萬頗有些醉態地嘮叨說道：

“我壯年時膝下空虛，一直到四十五歲頭上才得了明珠這閨女。對我來說我女兒真個就是我的掌上明珠子，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了，一直當寶貝疙瘩金貴地養著。等明珠漸漸長成，快到及笄之齡該嫁人了，我也漸漸老了。”

“本來這時候，就該趕緊給她找個婆家；誰知都怪我當初生她時高興過了頭，和一個多年的生意夥伴老友弄什麼指腹為婚！結果到了年紀要去和他家談婚論嫁時，他們卻說他那位公子半年前出外遊歷，要我家稍微等一等。你說說，這男婚女嫁之事，他們要我家等，他們要我家等！”

嚷嚷了幾句，劉百萬又猛喝了幾口酒，略微平靜下來，又接著說道：

“唉！這一等，就是三年！就是到今天，他家那位浪蕩公子還不見蹤影。”

說到此處，一直紅光滿面的劉百萬彷彿一下子洩了氣，顯出好幾分憔悴老態。頹唐之時，那語氣也漸轉沉痛。他長吁短嘆，繼續說道：

“唉！若不是被那樁婚約束縛，久等男方不至，我那苦命的女兒明珠也不至於空守閨閣，也不至於被妖物所乘，出了這一檔醜事。唉，現在就算拿洞庭湖一湖的水來洗，也是洗不清了……”

在牆壁上高挑的紅紗燈燭照耀下，劉員外的神色格外悽楚；燭光中張牧雲清楚地看到這麼一個要強有本事的衡陽富翁，此時眼中卻淚光點點，兩行濁淚從眼角邊無聲流下。到此時，這劉百萬已是語聲哽咽，泣不成聲：

“我、我……老夫我現在派了十幾個丫鬟老媽子，跟明、明珠她寸步不離……我這半生什麼風浪沒經過，什麼都不怕，臨老來，卻怕這傻丫頭想不開，我怕……”

說到這裡，他旁邊那個剛剛還一直打眼色讓他別說這些事的劉員外夫人，聽到此處便再也忍不住，忽然“嗚”地一聲失聲痛哭，猛地起身離席，舉袖掩面疾步走到後堂中，放聲大哭！

見此情景，舉座哀慼。聽過這一番話席上眾人各有哀容，這其中尤其是那位剛才一直入神聆聽的張牧雲，聽了劉員外那些話，忽然想起些事情，便更如忽有一塊大石頭從樑上墜落，猛可間砸在他心口！

第五卷『妖火焚情春夢殘』第四章　千金一諾，恐惹大千塵劫

劉百萬貴為衡陽首富，多年打拼能積累這樣家財，自非尋常人物。不過雖然勢壓當地，在衡陽城呼風喚雨，但他在張牧雲面前卻仍是畢恭畢敬。只因此時天下，因為皇家護國聖教的存在，民間略有奇術之人大多被官家蒐羅而去；雖然張牧雲只是當街略施小術，將王仙長的滅妖箱凍成冰箱，其具體除妖效果如何大家都沒看清，但劉百萬等人已是將他驚為天人，留在宅中敬如上賓。

一番酬答飲宴，幾句肺腑之言，到了第二天早上張牧雲等人梳洗已畢，便堅辭而去。張牧雲態度甚是堅決，劉百萬劉員外留不住，只好包了十兩黃金百兩白銀重酬，贈予他恭送離去。

這樣臨別之際，那張牧雲身邊的天香公主倒甚是奇怪。這幾月和他朝夕相處，這表面的落難少女月嬋、內裡的天香公主月瑤，深知這少年的脾性。比如這回出得遠門，說是來衡陽看元宵燈火，但一路上張牧雲每回見到做工機會，都一副患得患失模樣；雖然他自己已覺掩