第48頁(第1/2 頁)

梅鶴庭凝思不語。須知與匕首棍棒等易藏易棄的器具不同，斧頭笨重顯眼，不好掄刺，除非是臨時起意殺人。

然華大人死在自家書房，總不會是突然與砍柴的下人爭執，被對方隨手抄起傢伙什砍殺了。

他將餘人留在外，提袍邁檻，走近華大人屍身旁。

同時留意周遭的青墁地磚，並無雨漬腳印。

從上方俯瞰，華苗新的身體像一棵被生生攔腰砍斷的樹，腰腹間的血腥氣濃臭刺鼻，只有腹腔底還勉強連著一層皮。

兩隻血紅的眼死不瞑目大瞠著，面孔猙獰而扭曲。

梅鶴庭目光轉到死者手掌旁的那灘血跡處。

忽取帕屈身，扳開那隻僵硬的手。

死者手心覆蓋的地上，有一個蘸血寫就的小篆字。

筆劃圓潤繁麗，不是流傳的任何一種篆體，梅鶴庭辨認了兩息才認出。

「討」。討債的討。

他一瞬心思電轉，胸腔狠迸一下子，當下什麼也沒想，抹指將篆字蹭去。

「堂堂大理少卿也幹銷毀證據的勾當，不怕下大獄啊？」

身後兀然響起一道聲音。

梅鶴庭轉頭。

英俊少年負手靠在門邊，一身嶄新的海青地蟒牙雲水公服，量體合身襯出年輕兒郎挺拔鮮活的身板子，腰懸一柄翎刀。

梅鶴庭收回視線。

他用帕子一絲不苟擦去指上的血，待心跳慢慢平復了，眸底的波濤也偃息，方起身。

口中敷衍道：「梅某未賀言世子新授九門提督之職，只不過刑部的差使，不歸大人管吧。」

「我也未賀梅少卿，今日只是梅少卿了。」

新除授的九門提督避輕就重，狠狠往人心頭戳上一刀，而後輕揚下巴，看向已不復字跡的那團血汙。

「桃花小篆，認得麼？」

「柔嘉太皇太后自創的篆體，」梅鶴庭劍眉料峭，「起筆圓收筆尖，狀似桃花瓣，故曰桃花小篆。」

他還知曉，這篆體只在晉明朝的後宮流透過，柔嘉娘娘溫慈體下，親自教宮中女史寫玩。

其中最得真傳者，

是她的獨女，昭樂長公主。

自那日翠微宮入了夢，他便輾轉查過，柔嘉娘娘當年病重時，司天臺上言後宮有木妖妨主的，正是眼前這位死狀悽慘的華大人。

「喲，做功課啦。」男人間的對話有時很簡單，一個眼神，三言兩語，言淮便知這廝已想到這件案子的背後直指長公主。

當年人砍樹，今朝斧砍人。

桃花，小篆。

暗示得太過於明顯。

言淮倚在門口，彷彿只是覷目閒聊，「梅大人不會相信長公主為了報復，使出這種拙劣的手段吧？或者某人被休之下意難平，憑你，想要捉個把柄回敬回去？」

梅鶴庭非浮躁易怒之輩，不受他激，輕飄飄鬆開帕子，任一方錦墜在死者掌間。叫進下屬來進行下一步的檢屍，以及對死者家人僕從的問查。

吩咐過後，目光澹靜地走出書房。

與言淮擦身而過時，他面上淡泊，胸中終究有一團濁氣無處宣洩，背對言淮忽道：

「世子管好自家事罷！不憑我，憑你？」

往傷口上撒鹽誰不會。

言淮笑了，他知道他的意思。

如今皇帝與長公主前朝做戲，以老死不相往來的姿態示人，長公主手上還實打實掌握著京城北營禁軍。

而他，是天子近臣，也是信臣，戍邊多年，同樣有兵權在手。

梅鶴庭的言下之意無非想說：縱然長公主沒有駙馬，他若想與阿姐在一處，會引起兵政混亂、朝臣生疑。

英國公願