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，這件事必須忍耐。我在府城找到不少士紳，希望他們幫幫忙，結果是一無所成，他們也是一句話，逆來順受忍耐。忍就忍吧，且放過一旁，至少目前他們還不敢迫得太緊。撇開這些惱人的不平事，賢侄，我們來話話家常。賢侄這次出外遊歷，但不知打算到哪些地方？”

“小侄打算先到江南，然後入川走漢中，西入河西走廊。看看塞外風光。再東返沿邊牆北行從山西經京師返家。”

“打算玩多久？”

“我想，三年也就夠了。”

“不錯，賢侄壯志凌雲，可喜可賀。讀萬卷書，行萬里路，是人生一大快事。賢侄目下學業如何？”

“小侄不想入學，書涉獵雖廣，不求甚解。好教伯父失望。”

“賢侄既不想求取功名，不求甚解無可厚非。真要治學，不求解便失於偏頗了。賢侄今年該已及冠了。”

“是的，目前已行冠禮。”

“哦！恭喜。成家了麼？”

青山俊面一紅，笑道：“還早呢，家父認為遊歷之後，尚未為晚。而且，小侄練的是童子功須滿十六年方能成家。”

“還要十六年？賢侄，你……”

“不是這個意思，這是指從練功起算的十六年。小侄四歲築基，今年八月中秋，恰滿十六年了。”

“原來如此。”

“小侄年初與家父駕舟尋覓海上三神山遺蹟，在一座荒島上，碰上了來自龍鬚島的東海神蛟洪淇，在數十名海賊的進迫下，不得不挺身起而自衛。小侄被一名海賊用一種毒霧噴中，當時並未感到不適。可是至今仍不時感到昏眩，可能是遺毒在體內作怪。家父要小侄乘此次遊歷之便，先至伯父處請伯父詳加診斷，再至江南尋找灰衣使者呂定遠求治。灰衣使者號稱毒王，熟知天下奇毒，可是行蹤如謎，不易尋覓。”青山神色泰然地說，根本沒將這件事放在心上。

魯神醫沒有他那麼輕鬆，臉色一變，極為關切地說：“賢侄，你何不早說。走，到書房去，好好把症狀告訴我。”

“不急……”

“不行，隨我來。”

青山只好向魯伯母告辭，與兆祥伴同魯神醫進入書房。

魯伯母與愛女親自下廚，治酒替佳客接風。

當酒席備妥時分，書房中魯神醫仍在細心檢查青山的全身經脈。

魯神醫一直沒表示意見，推說查不出病由，只囑青山放心，並無可疑之徵候。但青山的看法卻不同，他已從魯神醫臉上嚴肅神色中，看到了些端倪。

筵席上，魯神醫一直心神不安，顯出有點心不在焉，笑容也顯得十分勉強。

兆祥的臉上，也顯出焦慮不安的神情。

青山心中疑雲大起，卻又不好追問，以為是父子倆因為即將失去故園而憂心忡忡，因此也就不太介意。

當夜，佳客安頓在西院。

鄉居人家早睡早起，通常掌燈後不久便行安寢。今晚主客雙方皆無倦容，談天說地直至二更盡三更初，方各道晚安各自就寢。

青山熄燈靜坐房中，思潮起伏，心情甚亂。不住思索望魯店村民的未來厄運，內心中天人交戰，難以委決是否挺身出面與這些惡徒周旋。

他年輕，富正義感。但他也是個孝子，親命不可違，父親一再告誡他不可多管閒事，如非必要，不可顯出武林人身分。血氣方剛，戒之在鬥，天下間不平事多如牛毛，管不勝管。平民百姓不是執法人，管上了便是違法，以武犯禁，出了人命害人害己，萬一不能明察一時意氣用事，後果更是不堪設想。

他委決不下，不知如何是好。

終於，他悄然下床，將劍緊繫在背上，掖好衣袂，悄然推窗一躍而出，像一個無形質的幽靈聲息全無。