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&ldo;他真的是很虔誠的，&rdo;迪德里希笑著說，&ldo;可是我還記得，當他每次開始這樣詛咒的時候，我和沃爾弗特有多害怕。他大聲地吼叫著，他的眼睛真的是紅的‐‐是真的，我可以發誓，那又長又黑的鬍子還沾滿了口水。他常常毒打我們。他對於《舊約》的興趣比《新約》大多了，我常覺得他就像耶利米或是老約翰&iddot;布朗【注】‐‐當然，這樣比較也許對那兩位來說並不太公平。爸爸相信一個能被看到和感覺到的上帝‐‐特別是能&l;感覺到&r;，一直到我長大後，我才發現，爸爸在心裡創造了一個樣子和他自己相同的上帝。&rdo;

萊特鎮本來只是這位傳教士救世之途上的一站而已，但是，&ldo;他還在這裡，&rdo;迪德里希說，&ldo;就葬在雙子山墓園，他是在下村一次祈禱會上中風過世的。&rdo;

傳教士範霍恩的家族，從此留在萊特鎮。

埃勒裡心想，只有不尋常的人，才能夠從下村出身，然後佔據諾斯北山丘路的山頭，最後又回到下村娶回一個妻子。

為什麼霍華德卻沒什麼特別的事跡呢?

&ldo;我們受夠了和城裡最窮的人為伍，沃爾弗特在艾摩斯&iddot;布魯菲的飼料店找到一份工作，我不想在艾摩斯或其他的商店裡工作，所以我參加了公路工程隊。&rdo;

莎麗小心翼翼地從銀制咖啡壺倒了些咖啡。困擾她的一定不是他先生的自傳，因為毫無疑問的，她以迪德里希為榮，所以，應該是坐在偌大桌子另一邊的霍華德。莎麗感覺到霍華德正在似笑非笑地沉默著，撥弄著吃甜點的小叉子，假裝很用心地聽他父親說話。

&ldo;每一件事都有前因。沃爾弗特很有抱負，他晚上上課，念簿記、工商管理和金融的函授課程。我也很有抱負，不過方法不一樣，我必須出去和別人打交道。我也從書上學到不少，也抓緊機會看書，到現在還是。但話說回來，奎因先生，除了技術書籍之外，我從我爸爸的聖經、莎士比亞和一些有關人類心靈研究的著作裡面，我沒有發現哪怕是隻言片語是可以讓我運用到實際生活上來的，如果書本不能在實際生活中帶來幫助，那又念它幹嘛呢?&rdo;

&ldo;這是個爭辯已久的話題，&rdo;埃勒裡笑著說，&ldo;顯然，範霍恩先生，你贊成哥爾德斯密斯所說的&l;書本能教我們的太少了&r;，你也會同意迪斯累裡【注】說&l;書本是人類的詛咒，印刷的發明是人類最大的不幸&r;。&rdo;

&ldo;迪茲心裡不是真的這樣想的。&rdo;莎麗說。

&ldo;不，我真的是這樣認為，親愛的。&rdo;他先生反駁道。

&ldo;別瞎說了，如果不是書本教我，我不會在這裡，坐在這桌邊。&rdo;

&ldo;你聽聽……&rdo;霍華德低聲說。

莎麗說：&ldo;什麼，霍華德，你在聽我們說話嗎?來，我幫你倒杯咖啡。&rdo;

埃勒裡希望他們就此打住。

&ldo;我在二十四歲時，有了自己的道路工程公司，二十八歲我擁有下大街的兩項產業，而且買下老勞埃德‐‐弗蘭克&iddot;勞埃德的爺爺‐‐的木材場，那時候，沃爾弗特已經在波士頓一家股票經紀機構工作了。接著發生了世界大戰，我在法國待了十七個月，大部分時間‐‐現在我回想起來‐‐都是爛泥和蝨子。沃爾弗特並沒有參加戰爭……&r