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用故事形式來詳細論述。因此，《上下五千年》可以作為一種學習歷史的輔助讀物，不能代替歷史教科書。

寫歷史讀物，不能不涉及一些觀點問題。在這方面，仍要保持林先生的做法，即作者儘量不發議論，少作分析；有些問題，留給讀者自己去分析、思考、批判。當然，在材料的取捨上，語氣的褒貶上，作者實際上已經表示

了自己的態度。我覺得還有兩點需要說明：第一，在運用原史籍材料的時候，作者力求用歷史唯物主義觀點加以選擇、剪裁。但是不用現代的觀點去修改史料。故事中人物的活動、語言，基本上是按照原來的歷史原樣寫的。第二，對歷史事件、歷史人物的評價，不能離開具體的歷史條件，也不能輕易地全盤肯定或者全盤否定。不能一說好人，就什麼都好；一提壞人，就壞到底。

本書裡的每則歷史故事，只反映事件或人物的一個側面，一個片斷，不能憑它來對某一事件或者人物作全面的評價。

《上下五千年》按歷史順序編寫，涉及的時間自遠古至清朝鴉片戰爭前。

曹餘章一九八一年一月完稿一九八四年修訂一九九一年重閱1　開天闢地的神話

我們偉大祖國有非常悠久的歷史。按照古代的傳統說法，從傳說中的黃帝到現在，大約有四千多年的歷史，通常叫做&ldo;上下五千年&rdo;。

在上下五千年的歷史裡，有許多動人的有意義的故事。其中有許多是有文字記載的。至於五千年以前遠古時期的情況，沒有文字記載，但是也流傳了一些神話和傳說。

譬如，我們人類的祖先，究竟是從哪裡來的？古時候流傳著一個盤古開天地的神話，說的是在天地開闢之前，宇宙不過是混混沌沌的一團氣，裡面沒有光，沒有聲音。這時候，出了一個盤古氏，用大斧把這一團混沌劈了開來。輕的氣往上浮，就成了天；重的氣往下沉，就成了地。

以後，天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盤古氏本人也每天長高了一丈。這樣過了一萬八千年，天就很高很高，地就很厚很厚，盤古氏當然也成了頂天立地的巨人。後來，盤古氏死了，他的身體的各個部分就變成了太陽、月亮、星星、高山、河流、草木等等。

這就是開天闢地的神話。

神話畢竟只是神話，現在誰也不會相信真有這樣的事。但是人們喜歡這個神話，一談起歷史，常常說從&ldo;盤古開天地&rdo;起。這是因為它象徵著人類征服自然的偉大氣魄和豐富的創造力。

那麼，人類歷史究竟應該從哪兒說起呢？後來，科學發達了，人們從地下發掘出來的化石，證明人類最早的祖先是一種從古猿轉變而來的猿人。

我國科學工作者在祖國各地先後發掘了許多猿人的遺骨和遺物的化石，可以看到我們祖國境內最早的原始人，已經有一百萬年以上的歷史。像雲南發現的元謀猿人，大約有一百七十萬年歷史；陝西出土的藍田猿人，大約有八十萬年歷史；拿有名的北京猿人來說，也有四五十萬年的歷史了。

這裡，我們就從北京猿人說起。北京猿人生活在周口店一帶。那時候，中國北方的氣候比現在溫和濕潤。山上山下，生長著樹林、灌木和豐茂的野草。兇猛的虎、豹、狼、熊等野獸，出沒在樹林和山野中。那裡還生長著大象、犀（音xi）牛和梅花鹿。

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