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不過也有人認為，東林黨精神固然可嘉，但在實踐中的表現卻往往是軟弱無能的，這直接導致了他們的滅頂之災。比如在天啟年間，東林黨從在野的清流變為主持朝政的主要力量，首輔劉一景、葉向高，吏部尚書趙南星，禮部尚書孫慎行，兵部尚書熊廷弼等等，都是東林黨人，或是東林黨的支持者。可以說，當時明王朝的軍事、政治、文化、監察和人事大權全部被其所掌握。《明史》記述當時的情況說；&ldo;東林勢盛，眾正盈朝&rdo;，可謂盛極一時。按理說，這應該是他們治理國政的良機，然而由於舉措失當，很快便喪失了優勢地位，四年之中被魏忠賢趕盡殺絕。

東林書院

這是為什麼呢？一個最主要的原因就是因為其黨見太深。謝國楨先生在其名著《明清之際黨社運動考》一書中便認為，&ldo;我們最可惜的是東林的壁壘森嚴，黨見太深，凡是不合東林之旨的人，都斥為異黨&rdo;。因此他們掌權後一方面忙於起用大批在前朝失勢的黨人，另一方面又大肆地排斥異己，打擊宿敵齊、楚、浙、宣昆黨，凡是不合口味的都視為異類，加以排斥。即使在他們內部，也是以鄉裡為界，分裂成許多小組織互相爭吵。在這種情況下即使有人想有所作為也很難成功。

另外還有人認為，東林黨固然在政治上有所成就，但是在經濟問題上卻無所作為。與之相反的觀點則是認為東林黨十分重視社會經濟發展，關心國計民生，其中最為突出的就是他們為改變南北經濟發展不平衡，積極發展北方經濟的活動。比如他們當政時推進了京東的水利建設，尤其是東林名臣左光斗曾經上疏要求開發水利資源，並且提出了一個發展北方經濟的完整而周密的計劃。

還有一種觀點則認為，東林黨人從根本上說還是皇權的忠誠衛士，是虔誠的封建倫理綱常的躬行者。在遭受陷害而被捕的時候，愚忠成為了他們的精神枷鎖，雖然視死如歸，但最終昭示的卻是他們對皇權的絕對效忠。不敢越雷池半步使得他們只能夠成為封建王朝的殉葬品。當然，也有人指出，對於歷史人物不能苛求，而應該看到他們積極的一面。

東林書院三公祠

最近，又有學者對東林黨究竟能不能稱之為&ldo;黨&rdo;提出了質疑。認為天啟年間，魏忠賢的親信編造所謂《東林黨人榜》與《東林點將錄》，用具體名單的形式把所謂&ldo;東林黨&rdo;實體化，組織化，作為打擊異己勢力的一個藉口，而後世學者不加考辨地接受了這樣一個名稱，流傳至今。事實上東林書院的創辦者顧憲成、高攀龍等人，雖然以前是官僚，但早已經被革職下野，東林書院主要以講學為己任，與朝中黨爭並沒有多少聯絡，而所謂&ldo;講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物&rdo;也並不符合歷史事實，因此，作為一個政治團體的東林黨是不存在的。

關於東林黨還有很多的爭議，有些可能會一直存在下去。但是無論如何，他們身上所體現出來的錚錚傲骨永遠值得我們景仰。

輕敵致禍薩爾滸戰役之謎

明朝衰亡，後金興起，皆源於此戰。薩爾滸之戰，是明朝與後金政權爭奪遼東的關鍵性一戰。在這次戰役中，後金軍在作戰指揮上運用集中兵力、各個擊破的方針，五天之內連破三路明軍，殲滅明軍約6萬人，繳獲大量軍用物資，成為戰爭史上集中兵力各個擊破的一個出色戰例。

後金是在明時由居住在我國長白山一帶女真族建州部建立的政權。北宋末期女真完顏等部建立金朝後，由東北進入黃河流域，但女真族的另一些部落仍留在東北。明朝初年，這些居住在東北的部落逐漸形成了海西、建州、東海三大部。明神宗萬曆十一至十六年(公元1583-1588年)，建州女真的首領努爾哈赤統一建州各部，後又合併了海西