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六月初十，滿心歡喜的高拱便將《陳五事疏》送交皇帝，要求皇帝嚴懲太監幹預朝政，削奪司禮監太監的權力，並將權力集中到內閣。高拱哪裡知道，張居正一轉身，就已經將他要彈劾馮保的事告訴了馮保。原來張居正早就看中內閣首輔的職位，為了能取高拱而代之，暗地裡已經與馮保結成同盟，就等機會來臨了。

高拱送上奏疏以後，又讓自己的門生故吏上疏彈劾馮保，以製造倒馮的聲勢，迫使馮保下臺。以工科給事中程文為首的一批言官紛紛上疏，聯名彈劾馮保，指責馮保有&ldo;四逆六罪&rdo;、&ldo;三大奸&rdo;，甚至攻擊馮保對穆宗的死負有責任，要求皇帝嚴懲馮保，一時間，倒馮形勢一片大好。

六月十六日，宮中傳出話來：&ldo;有旨，召內閣、五府、六部眾皆至!&rdo;高拱認定是小皇帝要下旨處分馮保，頗為興奮。文武百官齊集後，太監捧著聖旨出來，高聲喊道：&ldo;張老先生接旨。&rdo;高拱一聽大驚，心想我是內閣首輔，按理應該我接旨才對，怎麼會是張居正呢?心裡隱約感到大事不妙。只聽太監一字一句地宣讀聖旨：&ldo;皇后懿旨、皇貴妃令旨、皇帝聖旨：說與內閣、五府、六部等衙門官員，大行皇帝賓天先一日，召內閣三臣在御榻前，同我母子三人親受遺囑。說：&l;東宮年小，要你們輔佐。&r;今有大學士高拱，專權擅政，把朝廷威福都強奪自專，通不許皇帝主管。不知他要何為?我母子三人驚懼不寧。高拱著回籍閒住，不許停留。你每(你們)大臣受國家厚恩，當思竭忠報主，如何只阿附權臣，蔑視幼主！姑且不究。今後都要洗心滌慮，用心辦事。如再有這等的，處以典刑！欽此。&rdo;高拱萬萬沒有想到宣講的竟然是這樣一份詔書，史載高拱聽完聖旨後&ldo;面色如死灰，汗陡下如雨，伏地不能起&rdo;，最後是在別人攙扶下才勉強走出皇宮。

事情為什麼會這樣急轉直下呢?原來這是馮保與張居正共同策劃的結果，而高拱最致命的罪證便是他在內閣中隨口說的一句話：&ldo;十歲太子如何治天下?&rdo;馮保正是憑著張居正透露的這句話，攻擊高拱不將小皇帝放在眼裡，心懷不軌，最終激怒了皇后與皇貴妃，才出現了這道皇后、皇貴妃和皇帝聯署的聖旨。高拱雖然不明個中內情，但以他的政治經驗很快就意識到自己是被張居正出賣了，雙方從此結下仇怨。

馮保與張居正雖然贏得了這一回合的勝利，迫使高拱回鄉閒住，但他們對高拱依然懷有戒心，擔心他日後會東山再起，畢竟高拱有這樣的經歷。王大臣案的出現，使馮保看到了徹底剷除高拱的機會，於是一幕鬧劇就此上演。

王大臣被送至東廠後，聲稱自己本名不叫王大臣，而叫章龍，是從戚繼光處來的。張居正隨即票擬諭旨：&ldo;著馮保鞫問，追究主使之人。&rdo;馮保來到東廠單獨提審王大臣，對王大臣說：&ldo;汝只說是高閣老使汝來刺朝廷，我當與汝官做，永享富貴。&rdo;還讓心腹辛儒與王大臣共處一室，教他指控高拱的口供。一切安排停當，馮保便公開審訊王大臣，王大臣於是供稱，是高拱的家僕李寶、高本、高來跟他同謀行刺皇帝。馮保立即派東廠校尉到高府抓人。

訊息傳開，朝中大臣一片譁然，吏部尚書楊溥、都察院左都御史葛守禮等大臣紛紛向張居正施加壓力，要求他制止這種無中生有的陷害行為。其實，馮保借王大臣案陷害高拱，張居正也是參與其中的，但看到朝中大臣反應如此激烈，擔心犯了眾怒對自己反而不利，加之高拱確已年老體弱，對自己形成威脅的可能性不大，權衡利弊後，張同意從中調停挽回，於是指派德高望重的錦衣衛左都督朱希孝與馮保一起會審王大臣。

朱希孝心知高拱是被冤枉的，有意為他開