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人喬作鄱陽幫弟子，從九江乘馬西去，日夜兼程，一個多月的時間，經豫南入關中，過了蘭州便上甘涼道。

這一路行來，也曾遇見過幾路趕往西域準備幫助六派的江湖幫派，因有鄱陽幫這一層掩飾，倒也未生波折。那劉江性命操於人手，盡心配合，路過平涼崆峒山時，甚至引著趙禹一行以崆峒派記名弟子的身份去拜山。

此時崆峒派精銳盡出，留守山門的只是一些武功稀鬆平常的雜役弟子。從此處得知華山崆峒兩派先一步趕往瓜州，卻因要等待少林和路途遙遠的武當派，還未出玉門關。

得知這個訊息後，趙禹心下鬆了一口氣，曉得自己一行總算還未遲。

上了甘涼道，氣氛陡然肅殺起來。原本在關中銷聲匿跡的元兵也漸漸多了起來，眾人一路行來，每日都要遇到幾波元軍斥候。那些元軍斥候反應也真耐人尋味，問過眾人並非明教中人後便放行，不再過問。趙禹擒下幾人來逼問一番，那些兵卒只說道上峰有令，不許明教大隊人馬趕往西域。

當然，元軍的反應未必就說明六派與韃子朝廷有勾結，也可能是此地元軍存心推波助瀾，暗助六派圍攻光明頂。畢竟，現下明教可稱得上舉世皆敵。

一路來，趙禹對此事其中或有的陰謀已經不再費心去猜度，六派與明教在西域一戰已經不可避免，縱有什麼陰謀到最後都要真刀實槍的廝殺一番，勇力者勝。再去猜度什麼內情，徒自傷神。

將近武威時，眾人遇上了姍姍來遲的武當派。

武當派一行三十餘人，自宋遠橋以下健在的武當五俠，並宋青書等一干三代弟子中的翹楚，皆風塵僕僕的樣子。

趙禹現下身邊只有周芷若並不足百名五行旗精營士兵，權衡許久，才放棄沿路剪滅武當派一行的打算。

以鄱陽幫的江湖地位，自然沒有與武當派結伴而行的資格，武當弟子也甚是倨傲，只派了一名三代弟子來與劉江談了幾句，便匆匆離去，奔赴瓜州。

又前行數日，眾人終於到達甘州。此時，莊錚率領銳金旗所部已經先一步到達，其餘各部也將陸續趕來。

投棧後，趙禹未及得休息，便與先達一步的莊錚交換情報。

莊錚說道：“現在除了由川蜀出發的峨嵋派和已經向西北轉移的崑崙派，少林、武當、華山並崆峒四派已經齊聚瓜州，華山崆峒合共三百人，皆是派中精銳盡出，而少林則由那渡劫老僧帶領，四大神僧中的空智、空性隨行，似乎要藉此一役，一雪前恥！”

聽到這話，趙禹也禁不住蹙起眉頭，他此行只攜不到兩千五行旗精營之數，而稱得上高手的除了五位掌旗使和自己，便無旁人。若是對陣殺敵，五行旗精營訓練有素身經百戰，還可堪一戰，但若混戰一通，卻未必能敵得過各派精銳盡出的高手。

想了想，他又問道：“天鷹教可有訊息傳來？”

莊錚搖頭道：“只知道他們早數日過了玉門關，應是已經進了崑崙山麓。”

對於天鷹教這個變數，趙禹委實把握不準，殷天正脾性剛正雖不至勾結外寇，但他那個兒子殷野王卻委實說不準。

又等了數日，各部陸續到來，而聞蒼松所率領六百餘人卻遲遲不至。此時，聚集瓜洲的各派已經度過玉門關，深入到大漠中。

趙禹心急如焚，卻也不敢再逗留此地浪費時間，當下便決定先一步出關，沿路留下五行旗獨有標誌，並在甘州留下十幾人用以溝通訊息。出關後第二日，眾人紮營停當，聞蒼松終於一路追上來，只是麾下六百餘人只剩下不足百人，且人人帶傷。

聞蒼松受傷頗重，入營後便昏厥於地，經胡青牛診治才悠悠醒轉，見到趙禹第一眼，便一把攥住趙禹手腕，顫聲道：“甘陝李思齊，已、已經率大軍守住玉門關和陽關……”