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趙新林立在門前正在回首張望，想著自己母親心心念唸的，再想著父親待自己的冷漠無情，只覺可悲又可笑。

正是心灰意冷之際，忽聽得潘小桃的話，轉過頭見得潘小桃抱著錦娘，正擔心地看著他，不由得心裡一暖，唇角就帶了笑，溫聲道：&ldo;莫要害怕，我在外頭置辦的有田產家舍，便是自此不勞作，一輩子吃穿也是不愁的。&rdo;

見潘小桃面帶驚訝，趙新林笑道：&ldo;好歹我管了家裡的生意這麼些日子，就是再傻，只瞧著父親待我的情分，也曉得暗地裡給自己置辦些私產。&rdo;於是帶著潘小桃和錦娘去了他私底下買下的莊園。

莊園在縣城近郊，並不大，但勝在精緻。

潘小桃牽著錦娘順著長廊一路去了後花園，趙新林跟在後頭含笑地看著錦娘新奇地左看右看，不時發出驚嘆的叫聲。

彼時正值八月，園中種了一片金桂，花開似海，香氣怡人。錦娘用力聳了聳鼻尖，然後嬌聲嬌氣地同潘小桃道：&ldo;娘親，我們以後是要住在這裡嗎？&rdo;

潘小桃只要瞧見錦孃的小臉兒心裡就軟成了一團棉，見她如此嬌聲淺語，不禁笑了起來，暖暖地望著她道：&ldo;是呀，以後我們就住在這兒。&rdo;

錦娘高興壞了，掙脫了潘小桃的手，圍著一棵金桂拍著手繞著圈兒，嘴裡嘀嘀咕咕念著新近才學來的歌謠，歡快極了。

趙新林眼見錦娘毫不吝嗇地沖他展顏歡笑，那笑容誠摯而純真，是從心裡深處溢位來的，從出府便一直氤氳在心頭的冰冷，一點一點的慢慢消退，又轉眼瞧見潘小桃滿是溫馨笑意的面孔，忽覺心頭一跳，情不自禁地就生出了絲絲縷縷的貪戀之意。

潘小桃和錦娘就此在錦繡莊園住了下來，趙新林每日裡早出晚歸，操持著外頭的生意。起先生意還不錯，趙新林日日都歡歡喜喜的，每日裡歸了家，都要給錦娘捎些市面上的小玩意兒，逗得錦娘很是開心。

潘小桃見著錦娘高興，不覺對趙新林也漸漸生出了依賴之意，白日裡陪著錦娘玩耍，將近落日時分，便也會不由自主地翹首以盼，等著趙新林歸家。

只是好景不長，趙新林的生意卻是出了問題。這問題的始作俑者也並非旁人，正是趙新林的生父，趙老爺趙威。

原是那趙威經營已久，生意早已紮根在城中各處。且他與城中官紳相交甚好，見得趙新林另立爐灶，生意還頗為不錯，便生了惱意，故意授意別人去打壓趙新林。趙新林本就底子薄，一番較量，就被打壓地潰不成軍。

潘小桃知道趙新林心情不好，每日裡歸家甚晚，可仍舊叫下人佈置了簡單菜餚，擺上幾壺酒，喝到大半夜。她有次不放心，夜半披了衣服偷偷去看他，就見他醉醺醺地趴在小几上，又是哭又是喊，她細聽了兩句，好似是在和誰賠不是，說自己無能什麼的。

她有心相勸，可到底是孤男寡女的，遠遠兒瞧了兩眼，便又轉過身回了屋。

只是趙新林呆在莊園裡的日子越發的少了，白日裡經常的看不見人影，便是偶爾呆在莊園不曾出去，也是灰敗著一張臉不願意說話，若不然，便是神色嚴峻地望著某一處出神。

潘小桃看在眼裡，心中不禁慢慢生出了憐惜之意。只可惜她一介女流，又礙於男女之別，竟是連軟言細語的安慰，都不能宣之於口。

這日又是深夜，潘小桃立在錦汀小築的庭院內，聽一牆之隔的陶然居里，趙新林又喝得醉醺醺的，在那裡哭喊著叫娘。

彼時寒風料峭，已是入了初冬。潘小桃聽他哭得悽慘，不禁心生憐憫。踟躕片刻，往屋裡頭換了衣服，提了小燈往陶然居行去。

桌面上的菜餚早已變得冷卻，有幾盤上頭還結了薄薄一層白色油脂。趙新林手執銀質