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o;老埃爾文耗費了六年都沒能改變你，讓你刮鬍子像要你的命。可麥克只花了幾天就把你變成一個乾淨體面的紳士。&rdo;

&ldo;什麼紳士，別提了。&rdo;奧斯卡說，&ldo;我難得想發揮一次紳士風度，就錯過了抓住崔西克拉倫斯的機會。&rdo;

馬克斯驚訝地看了他一眼：&ldo;你見到她了?&rdo;

&ldo;是的，距離就像你我之間這麼近，甚至還要再近一點。&rdo;

&ldo;這麼近的距離，你竟然沒有抓住她。&rdo;

&ldo;我可以抓住她，但前提是我得認出她。&rdo;

&ldo;擦肩而過?&rdo;

&ldo;不，面對面。&rdo;

&ldo;周圍人很多?&rdo;

&ldo;只有我們兩個，單獨。我們甚至交談了一會兒，我還是沒認出她。你想笑就笑吧。&rdo;

&ldo;怎麼回事?&rdo;

&ldo;等我想清楚了再告訴你。&rdo;

這時麥克推門進來，他看到馬克斯立刻微笑著伸出手。

&ldo;你的假期還沒結束，為什麼不多等幾天?&rdo;

馬克斯和他握手說：&ldo;我本來以為我不在，某人會把脾氣都發到你身上去，這讓我坐立不安，所以就提前回來了。梅格總說要是她和我離婚了，問題肯定出在奧斯卡身上。&rdo;

&ldo;行了，才只有幾天沒見，你們就有這麼多好話要說嗎?&rdo;奧斯卡從馬克斯手裡奪迴檔案，自己都沒有意識到地在桌上敲了一下，&ldo;別墅火併案沒人關心了?&rdo;

&ldo;有什麼新進展。&rdo;馬克斯說，&ldo;我從諾曼那聽到一些，但要過濾他的敘述有點困難，麥克，你能重新說一遍嗎?&rdo;

&ldo;當然，我們正好可以從頭整理一下現有的線索。&rdo;

馬克斯找了張椅子坐下，麥克把他和奧斯卡在舊別墅外的所見所聞以及諾曼的遇險經過都告訴了他。期間艾許莉進來一次，給他們帶來一個雪上加霜的壞訊息。

&ldo;看林人死了，在他住的木屋裡。&rdo;

麥克記得他叫託比，目光畏縮，躲躲閃閃，有些秘密欲言又止。奧斯卡看了他一眼，兩人都不說話。馬克斯問：&ldo;怎麼死的?&rdo;

&ldo;他用三管獵槍對自己開火，炸掉了半個腦袋。&rdo;

麥克說：&ldo;他不可能是自殺，我們見過他，他是個膽小的人，就算自殺也不會選擇這種方法。&rdo;

&ldo;這麼說又是一起謀殺。&rdo;奧斯卡說，&ldo;至今為止已經有七個死者，兇手卻深藏不露。諾曼的描述太抽象，我可以說他根本沒看清楚。&rdo;

艾許莉看了看他，忽然問：&ldo;奧斯卡，你今天把鬍子忘在家裡了嗎?&rdo;

&ldo;是的，要是你喜歡，我明天會記得帶來的。&rdo;

&ldo;這樣很好。&rdo;艾許莉說，&ldo;調來一個新同事，叫彼得菲利克斯，他風趣又可愛，你們想不想見見他?&rdo;

彼得菲利克斯的外表看起來更像個剛畢業的學生，穿著戴帽子的運動衫，灰色眼睛，笑起來左腮有個酒窩。當他看到奧斯卡時，非常激動地站起來，右手在牛仔褲上擦了擦，主動往前伸去說：&ldo;你好，我是菲利克斯，我聽說過你，六年來你偵破了很多兇案。&rdo;

奧斯卡和他握手，發現手掌上沾了一些黑色，彼得抱歉地說