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三是奧斯曼的4位高徒，代號分別為&ldo;橄欖&rdo;、&ldo;鸛鳥&rdo;、&ldo;蝴蝶&rdo;和&ldo;高雅&rdo;。他們原本受蘇丹之命和&ldo;姨夫&rdo;指派，分工合作，以透視法繪像，其中橄欖最具才華：&ldo;毋庸置疑地，我，上色的手法最純熟，線條畫得最直，鍍色的作品最佳。&rdo;但是橄欖指責其他3位細密畫畫師和&ldo;姨夫&rdo;均盲從西方，自我矮化。橄欖自陳：&ldo;和我們共同繪畫了25年之後，高雅先生已經與我們分道揚鑣，走上了不同的道路……他告訴我，他見到了最後一幅畫，畫中蘊含的深重罪孽我們一輩子都洗刷不掉。他斷言我們每一個人最後都會下地獄遭受火煉。&rdo;橄欖在向黑辯解時稱，高雅在被殺前曾對他說：&ldo;你姨父在最後一幅畫中，厚顏無恥地使用了歐洲的透視法。畫中的物品不是依照它們在安拉心中的位置依次所繪，而是根據肉眼所見的形態‐‐如同法蘭克人的畫法。這是一項很大的罪孽。第二項罪，則是把蘇丹陛下‐‐伊斯蘭的哈里發‐‐畫成和一條狗同等大小。第三項罪，也是關於撒旦描繪成相同的大小，甚至把他畫得模樣討人喜。不過，比起這些，最嚴重的一道罪‐‐在我們的繪畫中引進法蘭克技巧的必然結果‐‐則是要依照真人大小描繪蘇丹陛下的肖像，還要畫出他臉上所有的細節！正如偶像崇拜者的作為……或者，就好像基督徒畫在教堂牆壁上日夜膜拜的&l;肖像&r;一樣，那些無可救藥的異教徒，天生忍不住去崇拜偶像。&rdo;因此，橄欖先是殺害高雅，將其丟棄到枯井中，並在其屍體旁丟棄一張草就的裂鼻栗色馬匹圖，繼而殺死&ldo;姨夫&rdo;，並從&ldo;姨夫&rdo;家中取走&ldo;最後一幅畫&rdo;。橄欖說：&ldo;那幅畫，將不見容於蘇丹陛下、像我一樣追隨前輩大師的插畫家，也將不見容於忠於信仰的穆斯林。&rdo;後來，黑和奧斯曼認定橄欖就是真兇，橄欖在受傷並辯解、刺傷黑後，奪路而逃，在前往碼頭的途中遭遇黑的情敵，被後者斬首。

四是黑。他早年師從奧斯曼精研細密畫，後到帝國東部及波斯薩法維王朝任職12年，見多識廣，思維縝密，受姨夫邀請返回首都伊斯坦堡，案發時36歲，繼續追求暗戀多年的姨表妹謝庫瑞，而謝庫瑞則要求黑在為其父報仇雪恨之前不得與她同居。於是，黑與奧斯曼一起查案，在蘇丹寶庫中遍覽頂級畫作且奧斯曼自刺雙眼之後，終於弄清案件真相，讓兇手橄欖露出原形並用金針將其一隻眼睛刺傷，卻在聆聽橄欖辯解時不意被後者奪走匕首，鼻子被刺上，肩膀遭酷刑。在橄欖被黑的情敵意外殺死後，奄奄一息的黑返回謝庫瑞的家中，後者履行其關於為父報仇後就與黑圓房的承諾，與黑相伴餘生。

五是謝庫瑞，黑的姨表妹，美麗動人，深受黑的眷戀，但在黑離開伊斯坦堡3年後，嫁給一個奧斯曼騎兵，生育長子謝夫蓋和幼子奧爾罕，幾年後守寡，案發時24歲。在橄欖死後，謝庫瑞與身負重傷的黑長相廝守。

六是黑的&ldo;姨夫&rdo;即謝庫瑞之父。他秉承蘇丹旨意，指派奧斯曼的4位高徒以西方透視法分別繪製樹、馬、撒旦、死亡、狗和女人肖像，再將這些肖像組合起來，在四周頁緣鍍金。&ldo;姨夫&rdo;曾對黑說：&ldo;我和蘇丹畫坊裡的最優秀的細密畫畫家一個一個地說好了。我讓他們有的人畫一條狗，有的人畫一棵樹，有的人我請他繪製頁緣裝飾及地平線上的雲朵，有的人則負責畫馬。我想透過我所描繪的各種事物呈現蘇丹的帝國全