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房念禾本來還挺嚴肅，結果被陸棠一這一鬧不禁笑出來。眾人也都跟著笑開，洪喜兒問道：「禾兒姑娘，是發生什麼了嗎？」

「安州房家，被抄家了。」這話一出，在場客棧幾人都是一愣，元懌聽聞就去看阮舒月，後者本來就盯著她瞧呢，二人目光一對上，大小姐立刻沖人點點頭。

陸棠一：「什麼時候的事？」

「就在前兒個，二十九的當口，我和哥哥本準備去房家過年。」房念禾重新坐下，徐徐道來：「我們不想在房家吃飯因此下晌才到，結果還沒走到門口就看見房家大門外圍著裡三層外三層的人，一群官兵將房家眾人戴銬上枷不知要押解到哪裡去，最後連房家大宅也被封了。後來我們向周圍鄰居打聽才知道，前頭來押解的將軍旁邊跟著張羅的竟是安州城的新武尉，房家犯了什麼事他們也不得而知，想來能如此興師動眾，定然是軍糧案事發。」

棠一喜兒聞言一起看向阮舒月，此時水已燒好茶湯備下，大小姐舉起茶盞輕抿一口，「我今日來也是想說這事，昨兒就傳來訊息，房家串通上官以次充好，昧心貪錢，拿著官糧的俸錢卻如此辦事，聽說他們還假冒同批糧商的印號，想要栽贓嫁禍給別家糧行。上頭知道後大怒，命欽差嚴加徹查，只怕是房家滿門都不得好下場。」

房思勻微微閉上眼睛，長嘆一聲：「愧對祖宗啊。」

洪明昭在旁聽明白個大概，他也聽喜兒說起過房家兄妹和棠一一起種田的事，聯想到自己經歷，不由擔心道：「若是這樣的罪責定實，怕是會連累族人啊。」

房家兄妹都是一愣，阮舒月看看他們二人，「你們和房家是幾代族親？」

「未出三代五服。」房思勻顯然沒想到這麼嚴重，回答的聲音都有些發顫。

「按道理說，房家之罪應是滿門抄斬，女眷則充奴流放，並不會罪株三代的。」元懌在一旁解釋道，房思勻這才鬆了口氣。房念禾卻依舊眉頭緊鎖，「陸大哥洪姐姐，還有這位縣令姐姐，禾兒有一事相求，還請各位哥哥姐姐幫忙。」房念禾這次也不行禮而是直接跪下，幾人被她嚇了一跳，趕忙都去扶她，房思勻不明白妹妹好好的又怎麼了，「小妹，你又要做什麼？」

「哥，對不起。」房念禾垂著腦袋輕聲喃喃，而後像是下定什麼決心般，抬起腦袋，從話語到眼神都帶著股毅然決然：「這事我知道太大了，我也不想連累大家，我只求大家幫我出出主意，剩下的我自己來。」

「你到底要幹什麼啊？」房思勻越來越摸不透妹妹在想什麼，不由急道。

「我要救聘兒出來。」

……

夜半燭深，洪喜兒一個人坐在光下時，望著桌上幽幽明滅的紅燭光，怔然出神。

「想什麼呢？」陸棠一從內間裡沐浴好出來，就見她濕著頭髮一個人坐在桌前發呆。用毛巾給人將頭髮裹起來，一點點蘸幹發上的水，手上動作不停，小陸還不忘親親喜兒的長髮，「喜兒，你聞起來好香啊。」

洪喜兒笑笑，摸摸她的手，將人帶到身邊坐下，「阿棠。」

「怎麼了？心事重重的。」

洪喜兒搖搖頭，繼而嘆道：「這一年，可真是經歷了太多事。」

「是啊。」陸棠一長舒一口氣，「就是上輩子都沒經歷過這麼多事。」

「說的好像你記得上輩子一樣。」洪喜兒笑她又胡說，陸棠一也自嘲一笑，「是啊，人怎麼會記得上輩子呢？」

兩人一時沉默，各自想著自己的心事，半晌，洪喜兒方才開口：「禾兒姑娘的事，要怎麼辦？」

陸棠一回過神，就著手上的毛巾擦了擦自己的頭髮，「元懌說罪責是跑不脫的，雖然罪株不到外嫁女，周家那面的罰周聘兒還可免受牽連，但她是房家嫡系的兒媳，就算