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就這樣，她一直在暖閣內待到了晨曦，才離開。

早些時候，李德全準備了金盤和毛巾，領著手拿朝袍的太監宮人，來為他準備早朝。

梳洗更衣，自是不用她來伺候，但宮人們匆匆地來，卻立即匆匆地退出去了，景寧看著他們火燒火燎的背影，不禁一陣失笑。

大概，是把她當成某個一夜承歡的宮婢了。

為他穿戴整齊，目送著那卓拔頎長的身影走出暖閣的時候，天已經大亮了。

半宿深談，僅僅是深深淺淺地問，輕輕緩緩地答，到最後，她也沒有透露一句關乎真相的話。

但，她整夜都呆在暖閣，光是這一點，就足夠了。

宮中有定製，內子不得干政。暖閣乃處理政務之所，妃嬪更是不得輕易入內，可她不僅輕易踏足，並且隨侍一夜。她已經用實際行動證明，證明瞭皇上對她無尚的寵愛，證明瞭，她的身份，與其他妃嬪相比，是不同的‐‐

剩下的，便是等待。

等候

朱紅的宮牆，拓瓦方磚的甬路，一路寬闊而蜿蜒，目之所及，是那鱗次櫛比的宮殿樓閣，朝陽璀璨，打在琉璃碧瓦上，泛著刺眼的晶亮，波光離合，宛若揉碎的金。

景寧一路低著頭，果然就是一副卑微宮婢的模樣，穿過景和門，繞道延禧宮，打南三所前過，走了遠路，折回景祺閣。

南三所是最靠近集文殿的地方，裡面有兩處破落的宮殿，武英殿和文華殿。武英殿在明末已毀，未經修葺，如今還是一片斷壁殘垣，正對的，是武英殿，也是昨夜，太皇太后命人拘謹符望閣宮婢的地方。

烤藍的蘇式彩畫，已經剝落了一層又一層，如今，銀飾的地方，只剩下了一片雪花白，她剛到錫慶門，尚未踏過門檻，就看見門廊對面，靜靜地停著一頂紅泥軟轎。轎邊，是一個墨綠宮裝的嬤嬤，端然靜立，彷彿已經等候多時了。

她一怔，等再想折回去，已經來不及了。

&ldo;寧主子，太皇太后有請……&rdo;

雖然說是請，卻是命令般不可回絕，正是慈寧宮的老嬤嬤，瑛華。景寧瞭然點頭，並沒有半分的驚訝，很順從地就進了轎子。

掙扎什麼呢？該來的總要來，況且，她等的，就是此刻。

紅泥軟轎被抬著，穩穩噹噹，一直進了慈寧宮的內殿，才停下。

院中是寬敞的廊廡，前後出廊，殿前出月臺上，還陳設著鎏金銅香爐，煙氣繚繞，恍若是那超脫世俗的方外之地。

景寧跟著瑛華，從側門入。

寬敞的寢殿，沐浴在晨曦中，太皇太后用過早膳，在那明黃的炕上半臥著，眯著眼假寐，身邊，團扇輕搖，兩個侍婢一左一右跪著為她擂腿。

景寧緩步走過去，恭敬卑微，見她睜開眼，才柔聲地揖禮。

&ldo;賤妾拜見太皇太后，太皇太后萬福金安。&rdo;

她從來就不是個喜歡逃避的人，既然註定要面對，便乾脆一些吧，生命本來就如同一場豪賭，如今的她，就是一個豁出一切的賭徒，面對的，是最權威的對手：贏了，便是全身而退；輸了，則是死無葬身之地。

前戲已經做足，餘下的，就看她的運氣了。

銅架上，鷯哥躁動地來回踱步，撲騰幾下，掉落了幾片灰黑色的羽毛。

太皇太后示意一旁的婢女退下，平靜的目光落在景寧一身不合體統的宮婢旗裝上，頓了半晌，卻是低下頭，拿起杯盞，輕輕抿了一口茶。

&ldo;哀家這慈寧宮不比別處，起客吧，不必拘著！&rdo;

平淡的語調，與來之前的設想大相逕庭，不但沒有責怪，亦不曾故意讓她