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提起福壽樓，嚴錚回憶起過往吃過的山珍海味，此刻飢腸餓肚難免口舌生津。他問她可曾吃過福壽樓出名的茄鯗、胭脂鵝脯、雞絲銀耳……

茶珠搖頭，「好吃嗎？」她摸著輕聲咕咕的肚子，嚥了咽口水。

「當然好吃，我也念了好幾年了。」他喉結滾動，點頭笑道，「回京後一起去吃。」

「好啊。」她立刻應下，這一段對話她打磨了許多日子，為的便是將話題引到回京後的見面，目的達成了她立刻不再多語，纖纖玉指放在琴絃上輕輕地撫動，在喧譁的雨聲之中，琴音似珠玉落地，悅耳動聽。

多年未聞絲竹聲，嚴錚隨著節奏輕緩地呼吸，疲倦的神色略有緩解。

她神色專注，彈奏時眼神溫柔，這琴似是她的珍寶。

他不禁問道：「這琴對你很重要嗎？方才危險之時你也不捨得丟棄它。」

當然重要！這是這折戲後半段最重要的部分。

茶珠撫著琴絃，聽到琴音清脆動人後放心地將琴放下，又用裙擺擦拭琴上的汙漬，「這琴非常昂貴，若是弄丟了或是弄壞了，英媽媽會剋扣我大半年的工錢。」

他方才聽她細數私庫時，也沒聽她算出來有多少銀子。以她的名氣——連揚州的貴胄都請她從京都來演奏，不該這麼貧窮。看來惜玉樓的老鴇十分苛刻，她定是受了不少委屈。

他逐漸對她的生活產生了一點興趣，「茶姓似乎十分稀少，我還是第一次遇見姓茶的人。」

「對了，我一直想問，公子怎會知我姓名？」

他將遇見捕快的事說了，又道：「炎帝逝世後被葬於茶陵，其護陵族人以地名為姓，你祖上應發源於茶陵。」

嗯？茶珠本想引他問青樓裡的事，她便可以淚眼婆娑地訴苦，誰想他卻說起了姓氏的發源……但她也立刻想到了答語。

她弱弱地嘆了一聲，眼裡湧起薄淚，「我生如浮萍，無父無母，是富賈養來消遣的伶人。後來老爺家中遇難便將我們這班伶人都賤價打發了。茶姓不過是富商老爺看我面容寡淡似清透茶水，隨意取的稱呼罷了。」

嚴錚又仔細地看了她一眼，她面容並不寡淡，似三月的海棠粉嫩柔情。他心裡責怪自己實在不會說話，竟惹得她想起了傷心事，「都過去了。」

他聽她沒有答話，又安慰道：「我也曾經歷過苦日子，其實能夠體會貧賤時的傷心。」

「嗯。」她柔柔地應了一聲，悄悄地打量了他一眼，噘著嘴低聲說，「我不信，我猜公子是富家子弟。」

「真的，不過那是很小的時候了。」他看著溫暖的火光，眼前浮現起一些往事……

房中一燈如豆，他才三歲年紀，乖巧地坐在母親身旁，拿著帕子替母親擦拭眼淚。

「你要習武，你要成為獨當一面的男子漢，不要像我的父兄一般皆是可憐的文人，在國難之時只能成為被屠戮的羔羊！」

母親將親手削好的木劍遞到他手上，「我會給你找最好的師傅，你要努力習武，將來成為保家衛國的大將軍！」

「我會的！」他接過木劍，聲音軟糯，眼神卻堅定無比。

他的母親十分可憐，前半生的榮辱和成國的興衰息息相關。

成國傳到第二十二代皇帝哀帝的時候已經內憂外患，哀帝體弱多病，許多事情都交給藩王處理。

不久哀帝撒手人寰，太子年幼，藩王造反一舉攻下成國，建立了新朝。

嚴國公府全族除他母親外皆被屠戮，她因年幼逃過一劫成了賤奴。

她最高貴的時候是國公府嫡女，父親是國公爺又是太子太傅，兄長們在朝中皆是重臣。京都貴女以她為尊，她美貌又張揚。

她最低賤的時候是賤籍婢女，因美貌成了富商的通