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果不其然，那抱著劍的冷漠男子已與魏赦交上了手。他的劍極快，快得竺蘭看不清殘影，勢若遊龍，矯健有力，劍刃破空之聲直比昔日遭受追殺時那如雨的羽箭還要迫人。

但魏赦竟還算是遊刃有餘，只有一柄短匕，穿梭劍光籠罩之下，毫髮無傷。

「這……要打到什麼時候？」

女神醫身邊的童子領了吩咐前來竺蘭身側，躬身作揖拜了拜，嗓音清澈稚嫩：「我家主人說，如夫人不願令郎君受傷，這一場打到天黑便會歇了。」說罷，又道，「請令郎君打架的時候便不要提內力。我家的護衛空有招式，內功盡廢，若打壞了，只怕也無法為魏公子治疾了。」

這話明著是說給竺蘭的，實則卻是告知魏赦，不可傷了女神醫身邊的青年男子。

這一場打到了黃昏，竺蘭都看餓了，兩人還在你來我往地打架，確實沒怎麼分勝負，雙方偶爾擦破點衣裳，掌風拂到肉，也不過春風細雨，並無受傷。

於是竺蘭走了，將草廬的廚房霸佔了，為女神醫在內的所有人燒了一桌子精美菜餚。女神醫向來食素，只讓身邊的童子端了些清粥小菜入她房裡，便閉門不出。

她的脾氣確實極是古怪，也不肯見人，但竺蘭尊重她，便也再沒有打擾。

天黑時分，兩個男人打完了，汗流浹背，魏赦還好，那個護衛卻是喘氣如牛，也不肯用晚飯，逕自朝後山去了。

竺蘭替魏赦擦了汗，魏赦也胡亂用了些湯羹，便告辭，折返下山來。

童子護送他們倆到山腳，又囑咐道：「我家主人說，魏公子根基不穩，便如同刀劍久置不用極易鏽蝕，還需不斷淬鍊才是，切不可懈怠。」

魏赦面露慚色，「在下知道了。多謝神醫提點。」

說罷，解了身上的錦囊，鼓鼓的一包銀子，遞與小童。

他牽了竺蘭的手，兩人從容地吹著湖上的微涼夜風，鼻尖盈滿了河畔草木的薰香，往岸上走去，竺蘭方才到現在便一路沉默，此際終忍不住問：「魏公子，你的錢這麼多，從哪兒來的？」

魏赦抱歉一笑，「你知道，我統轄的多是山賊悍匪，水寇強盜，沒什麼正經營生，當然沒什麼正當來路。」

見竺蘭似略作頓步，他忙又道：「不過我不喜歡幹明搶的事兒！只是他們不大好管，便是讓他們自己去謀個活，他們也幹不好。我只能徐徐圖之。莽山那群已經被馴化了，自己在山上開墾了良田。他們嫌這不來財，我便包了幾座山頭，讓他們修了幾條路，過路的送點買路錢財就是了，收也收得不多，路人如不願給，便只好繞遠路。」

莽山的弟兄對魏赦言聽計從，七省綠林的就未必，魏赦便用對他們而言更溫和的手段，大梁終歸是有些來路不正的生意，地下的賭場、古玩行當的賭玉，除了走私，無有不涉獵的。

「這些也不是長久之計，但比起以前打家劫舍刀口舔血地度日，如此也算是有了一個改變。我也希望他們，以後放棄這些路子不正的生意……」

竺蘭道：「你拿了很多『孝敬』？」

不難想像，魏赦在七省綠林的黑道生意上吃了多少錢。他在江寧如此大手大腳，不是沒有原因的。江寧首富，看來並非虛言。這個人，他到哪兒就是哪兒的首富吧。

魏赦眨了眨眼睛，有些告饒意味，竺蘭於是不說了，輕輕呼了口氣。

天色已黑，這一晚看來已是無法入城。

一行人便在湖邊搭了簡陋的帳篷，居其中修整了一晚。

翌日天色放亮，終於入城，入城郭之際，一名小廝已在門邊上等候多時，見魏赦一來立刻迎了上去，「魏公子，我家郡王已在靜候，小公子亦昨日深夜而至。」

他說的是阿宣。竺蘭驟然眼色發亮，明燦燦的，似乎沒想