第147部分(第3/5 頁)

“你瞧了這許多，可想著什麼沒有？”見著此地兒日子活色生香，再想一想那座白塔，心頭便不是滋味，蓉姐兒再直也知道甚樣事情不能說，徐禮是有一付呆脾氣的人，可知道了又能如何，孃家人都不出來管，她們上去攀扯站不住理字。

她在徐家無往不利，不過佔了理，再作痴作喬，拉一個打一個，這才沒吃虧，如今這楚家，關起門來是一樣，開啟門便是善人，便是北塘人家，也少有聽說楚家不好的，對升斗百姓，管得不過是一日三餐四季衣裳，吃得飽穿得暖，管你縣令哪個做。

楚家在鎮子裡頭行善事，每年香油都要捐出去二三百斤，更別說舍粥舍面了，到了冬日還開粥廠，熬的八寶粥，本地少有過不下去的，倒也有幾個閒漢去饒了吃，還有小娃拿了小吊盅兒去盛回家。

若能自族學中脫穎而出的，楚家來出錢送考，不論考不考得中都有一筆銀子當安置費，家裡打點好了，不至孤兒寡母，一去大半年沒有營生進項。

徐禮原來還皺眉頭，如今進得深了，倒唸著楚家的好來，只一樣，把儒教學堂歸在族學中，怎麼也能分離出來。

蓉姐兒歪了頭靠在他身上：“你預備好了？怎麼伸這個手？”徐禮把她額間散發別到耳朵後邊去，捏了一把耳垂：“你不必憂心這些，過幾日用你的名頭送張帖子去，把這些鄉紳人傢俱都請來，辦個宴。”

蓉姐兒還靠著他，看他給自己揉腳，羅襪都褪了，揉著大腳趾，他拿繭子一磨，她就忍不住發顫要笑，坐不安穩伸了胳膊勾住徐禮的脖子：“哪樣宴？鴻門宴？”

徐禮抬起眉毛便笑：“要辦的熱熱鬧鬧的。”他時帶了賀山長的信，知道他的志向，賀山長倒不曾說什麼，曉得他在此地為官，寫了封信給他，說湖州府現下的知府，正是他的學生，卻不是棲霞書院出來的，是他原在蜀地坐館時的學生，到了先拜個山頭，往後有事也好照應。

徐禮回去便寫信往州府去，先是論一番師兄弟的情誼，又把賀山長的手書寄了給他，還有些土儀也不思表，到最後才問一句，今歲可有人來做儒教育正堂。

楚家就是再根深勢厚，也經不得這鐵打的營盤，徐禮細細察看過，楚家如今也有子弟在外頭作官，也不過是縣令，再要往上卻是不易，升遷之事非鄉紳人家能辦到的，州府之中更無楚姓人，他們家橫也不過在這方圓百里之內。

他仔細算過，一個儒教正堂，一個副堂，兩個教諭，兩個訓導，六個人便能撐起一方縣學來，也不須個個都委派，只要來一個州府中人，他就能把這事兒做起來。

船停在東街，他們原是一大早出來走了一段才叫的船，那船伕一看縣衙門口有人來接，說什麼都不收銀子，還是捧硯硬給了，拎了滿手的東西往裡去。

蓉姐兒略歇一歇便叫玉帶拿了曆書出來，浴佛節太近辦不好，端陽節又太遠誤了事，抬眼見院子裡栽的花樹倒開了一半的花，便叫甘露：“把我帶來的花箋拿出來，咱們辦個花會。”

若辦花會，外頭便顯得空了些，便又叫人去搬花來，再往樹上扎些飄帶綢絹充數，又點起投壺藏鉤的遊戲來，看著楚家那樣便曉得家中無甚玩樂，把本地的鄉紳俱都點過一回，五個裡頭倒有三個跟楚家聯姻的。

帖子一張張寫齊了，又燻上香，蓋了蓉姐兒的私印送了出去，便定在五日後，請了楚家幾房一道來，又叫前衙的衙役去請歌班叫小戲，因著鎮小，楚家又興這些，並沒有長駐的，得到鄰縣去請，已經請了，索性連女先兒一道請了來。

徐禮在前邊寫信，呂先生搖了扇子進來，晃了腦袋還打拍子，見他端端坐著嘖了一聲：“博禮，你這縣也太悶氣了，竟連個聽書的地兒都無有。”

徐禮頭也不抬：“哪個說書人有你說的好，你倒不如自家開個書