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此，桂娘也沒銀錢賙濟槿娘這個姐姐了。

槿娘翻翻眼睛，推了一把坐在床上悶聲不響的梅姐兒：“你天天跟家住著，四郎回回跑貨得多少銀錢你就不知道？”

梅姐兒是真不知道，兩個姐姐嫁後她過了段苦日子，她是個沒主意的，聽人吩咐事兒辦得好，若要自己拿主意了只能抓瞎。

家裡的事打點不好，吃了王四郎許多罵，等沈氏進了門，一攬子把活兒接了過去，梅姐兒樂得聽嫂嫂的話辦事，她說買米就買米，她說洗地就洗地，沒一句二話。

如今哥哥跑貨，連嫂子都不知道，她又如何能知曉：“真個不知呢，哥哥的脾氣連嫂嫂多問兩句都要頂回來，我如何好問的。”

槿娘食指往她頭上一戳：“笨死人的丫頭，你不能問，你還不能聽？這院子是有多大，隔著門兒都能聽見碗盆響，那兩個說話，你豎一隻耳朵就知道了。”

梅姐兒還未說話就羞得滿臉通紅，這不是教她去聽哥哥嫂嫂的房嘛，她已經曉得些人事，起夜也只在屋裡擺個馬桶，沒有到院後去解手，如今親生姐姐說出這話來，她站起來就啐了一口：“二姐說的甚好話，我成什麼人了。”

桂娘又在旁邊勸和：“二姐不是這個意思，不過白說一句，你別當真了計較。”說著想把話頭茬開：“你這花樣子描得如何了？”

王家幾個女兒就只有梅姐兒得了些母親的巧，其餘幾個連描花用的炭筆都拿不起來，梅姐兒卻不同，不僅連描還能畫，不單單草色花樣，就是人物也畫的極好，與閨閣之中也算是能手了。

槿娘吃了這句搶白也不惱，知道從梅姐兒是真沒留心，一屁股坐到她床上，又把話頭扯了過來：“我還不是為著你，咱家可只有你沒嫁了，嫁得好嫁得歹，全是那朱氏一張嘴，可這嫁妝卻是捏在自己手裡頭的。”

她說著又不忿起來：“我跟你三姐姐哪個得了財，朱氏死要臉，盒子上頭擺著整匹的新布，也不過就是面兒上這一尺三寸，裡頭裹的全是舊的，進門想給婆婆做件衣裳都不成。”她半是告誡半是挑唆：“你如今可不同了，四郎大發了，還不得給你置辦些好貨，要是四郎家的不肯，你就哭，四郎看上去硬心裡可軟，多哭上兩句娘，他一準兒給你辦了。”

“你教她這些作甚，四郎家的日子好容易好了，咱們是出嫁女還跟著攪和什麼，阿彌陀佛，這菩薩可都是能看得見的。”桂娘雙手合什禱告一聲。

梅姐兒聞言倒低了頭，她知道自己這幾年就要定下人來，所以才把手裡的錢捏得這般緊，槿娘捉了她這個心病，順了竿子往上爬：“你好歹多得一些，姐姐們又不要你的，往後你自己日子好過，婆家也不敢把你看輕了。”

槿娘這話桂娘聽見也默不作聲，她是吃過苦頭的，到如今她在婆家還抬不起頭來，婆母跟兄嫂住在鄉下，守著田地過活，每回去拜年走節，還沒進門活兒就塞過來了，有回去的晚了，婆母站在村口等他們坐的牛車，手裡還拎著根燒火棍，等著她去燒灶做飯。

沒孃的心酸不是守孝時候的沒人管，去伯母家蹭飯時的白眼兒，也不是村子裡頭人的指指點點，出了嫁沒娘幫襯才是最苦。

王老爺歪在搖椅上頭眯了眼兒，他一睡，汪文清也不肯再留，槿娘轉身要走還回過頭叮囑一句：“你可得抓緊，沒的全便宜的外人。”說著還指一指東屋的窗戶。

梅姐兒原來打算趁著二姐不在，託桂娘去買東西，她是捕頭娘子，商家也願讓她幾文，比自己買要合算的多，可槿孃的話叫她心裡存了別的想頭，這些銀子要能存下來變成私房自然更好。

桂娘比梅姐兒大上十歲，與她沒甚話說，只好把花樣子又提起來說，撿了幾張描得好的要了去：“我下回去布店裡頭瞧瞧，若再有花樣薄子給你買些來。”

梅姐兒