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程處弼回京述職的時候，也是在臘月。

他那老子樂得直拍他的肩膀，就算是他那一直對他有怨氣的娘也算是露了個笑臉，抱著孫子回去逗弄了。

翌日上朝，賞賜便不必多說，待大朝後，聖人把幾個重臣並這一次回京述職的將士都叫進了書房，顯然是之前奏報與講述中總有些不完全，總得聽著人當面說說。

程處弼不是個好的講述者，他個大老粗的脾性只會平鋪直述，乾巴巴把前因後果串一遍就算完事。可堂上幾個包括聖人卻聽得不住點頭，對他們來說早年在軍營中早就習慣了。聖人問過一遍後，才搖頭笑道：「我說當初你怎麼會突然改道，原來是虞玓派人去送信。」這點他其實早就從虞玓那處得知，如今程處弼回話，不過是確認。

程處弼憨笑著說道：「二郎其實不知何處是蹤跡，便在地圖上劃了幾處有可能的地點，著人帶信一一去蹲，倒也讓他僥倖得中。」

程處弼當初赴任，便是在西南。廣州漳州出事的時候，朝廷也有排程，夾擊隊伍也有他的一份。他在西南的兩年，也已經成長為掌兵之人。

不過他這番話，聽在幾個老臣耳中也只是暗自搖頭。

若真是僥倖，何來這次的戰績？

金陵勝利的邸報，已經在半月前傳來了。隨著首領的死亡，憑著信念負隅頑抗的賊寇已經在冬季撐到了盡頭，被朝廷大軍一舉擊破。再加上最近有聖手孫思邈幫著長孫皇后調養身體，眼見著皇后能撐過這個冬日，聖人心中愈發暢快。

旁聽的太子殿下微微一笑：「阿耶，這一回的程處弼他們可當真有著大功，可須得好生獎賞他們才是。」程處弼聞言，下意識看了一眼伴隨著聖人的太子殿下，他已經有幾年沒有回朝，許久沒見到太子，不料他的神色面容倒是比以往還要蒼白孱弱，可眉宇間的威嚴卻比往日更為深沉，再沒有當初些許柔軟溫和的痕跡。

便是笑起來，也是優雅平靜，不復當初溫和。如果說當初的太子會讓人有些謹慎禮讓，現在的太子殿下卻足以讓人平生忌憚。

聖人並沒有留這些奔波回來的將士多久，述職完了便都讓回去歇息了。唯獨程處弼還留著，他本就是程知節的孩子，李世民對他多有寬厚，常以侄子看待，說話倒也算是寬和些。

「你那老爹的身體這些年也有些不適，趁著還在長安，無事還是得多陪著。」

聽起來就跟尋常人家拉家常似的，程處弼笑著點頭：「陛下說的是。」他觀著太子久坐，不多時就有聖人親近的侍從端了藥碗過來，不由得出聲問道：「太子殿下這是……」

聖人看著正在低頭吃藥的太子殿下，笑罵了一句：「還不是高明當初救母心切。」話說到這，他的臉色漸漸淡下來，「有些賊人便是不死心。」

程處弼知曉聖人會讓太子當著他的面吃藥，某種程度也是收心信任之舉，便斂神聽著。

太子咳嗽了兩聲，用帕子按了按嘴角，平靜地說道：「當初朝廷廣發招賢貼尋求醫者，劉世昌曾送過來一枚探子。」

程處弼登時心驚，他如何不知道這廣發的招賢貼便是為了現在病重在床的長孫皇后……那賊人果真該死！

可是送了探子入宮又是為何？就算真的毒殺了長孫皇后……難道是算準了陛下會為此心傷勞神？就算是這般理由，聽起來也總有些不太妥當。

太子看著程處弼面上的困惑，輕笑著說道：「便是現在，劉世昌已經被神獸所殺，就算是那探子也摸不清楚究竟是為何了。」

聖人斜睨一眼老神在在的太子，冷哼一聲說道：「就算是有所猜測，何以拿著自己的身子去犯險？現在你阿孃快恢復了，你這湯藥，可還得喝足半年有餘！」

程處弼聽著這老子罵兒子的畫面，