第56章 案結(第1/2 頁)

北河省，晉州，縣衙大牢。 幽暗的牢房散發一股腐敗不堪的氣息，渾濁的空氣中混雜淡淡的血腥味，遠處傳來微弱的淒厲的嘶喊，淹沒皮鞭的抽打聲。 乾枯的稻草上橫躺披頭散髮的犯人，一身骯髒的囚服已經穿著兩月有餘，木質的牢門前擺著一碗米飯，覆蓋雞腿、青菜、豬肉，外加一小壺好酒，如此牢飯，已是頂配。面向牆壁的犯人卻熟視無睹，安詳地睡著。 突如其來一陣金屬敲擊的聲響，驚醒沉睡的犯人，陡然睜開眼睛，依舊保持睡眠的姿態，不顧身後的聲響。 “高大人，最近黜置使大人四處抓人，牢房滿了，只能委屈您與這小毛賊待一屋子。”牢頭一臉譏笑，心中嘲諷，落魄到牢房了，還裝著一副高高在上、拒人千里的模樣。牢頭一把將毛賊推入牢房，熟練地鎖上牢門，轉身離去。 單間的牢房並未因為新人的加入而舉辦歡迎儀式，床上的高韋義甚至沒有翻動一下身子，深邃空洞的眼睛透露落寞、不甘。片刻後，牢房再次陷入寂靜。 昏暗的燭光若隱若現，牢頭的身影漸行漸遠。牆縫裡的蟑螂似乎受到驚嚇，急忙鑽進縫隙，遠離紛爭。 一陣刺痛襲來，高韋義陡然驚醒，一隻黢黑的手掌捂住迫切想要發出聲響的嘴巴，任憑他如何掙扎，依舊拗不過行兇者的力氣。刀尖的光芒閃爍，高韋義清晰感受刀身在體內攪動，劃過腸子，刺破胃部，死神的鐮刀終於降臨。 晉州知府高韋義被人刺殺於牢房，行兇者服毒自盡。 晉州官場人心惶惶，兩個月來，涉案的大小官員皆已入獄，漕運總督範毅、水丞劉禹定以及都水監官員押解入京，聽候發落。在黜置使的命令下，衛隊從貪汙官員家中，總計搜出現銀、銀票一百五十萬兩，珠寶數箱，名畫墨寶無數。證據確鑿，等候問斬。 晉州官場元氣大損，竟瞬間空出四十餘個大小官職，尤其晉州知府的位置，猶如塗滿蜂蜜的蛋糕，香味襲人。但是，沒人敢透過幕後關係撈取官職，緊要關頭，保全自身才是重點。在眾官惶恐不安之時，黜置使李子昂欽定原晉州通判荀微出任晉州知府一職，州判曹鶴暫時主持晉州軍務，等待京都旨意。 汙水遍地的菜市場門口，聚集數千民眾，翹首期盼，目光肆意流轉在高臺之上的犯人，心中說不出的痛快。這群日常裡欺男霸女、趾高氣揚的官老爺，落得這般田地，真是老天開眼。行刑官肅然誦讀犯人的罪行，貪贓枉法，魚肉百姓，強奪農田……足足半個時辰，才唸完所有人的罪行。 犯官們抽泣著，掙扎著，沉默著，口中酸臭的封布令其無法開口，手腳被繩索勒出一道道血痕。有不甘，有後悔，有無助，有憤恨。 “斬！” 刀光閃現，一排整齊的人頭滑落，鮮血自顱腔噴湧而出，似那綻放的煙火。滾落的人頭被臺下飢腸轆轆的野狗叼去，瞬間消失在人群視野中。幾個老人攥緊手中的陶碗，等待劊子手離去，急忙上前盛滿鮮血。據說人血可以治病，更何況尊貴的官老爺的血。 人群傳來山呼海嘯般的吶喊，甚至有人衝向高臺，砍下屍體的手指、腳趾，帶回祭告先人，仇人已死。在衙役的驅趕下，人群四散。晉州貪汙案結案。 晉州河河底，依舊洶湧澎湃，河面之下暗流湧動。春汛來臨，搜查的百萬銀兩在皇帝授意下，用作修繕河堤，疏散兩岸居民，數萬百姓流離失所，離開生存數十年的故鄉，走向茫然的未來。 田野裡，老農收割一茬又一茬的韭菜，壘在竹簍內，新生的韭苗探出頭來，在雪水的滋潤下，緩緩生長。 黜置使衛隊巡查北河省，代天巡狩。 京都，皇宮，御書房。 皇帝捨棄臥躺數年之久的軟榻，宛如慵懶的漢子，癱坐在沙發之上，面前的玻璃茶几上擺放數十件奏摺，過目一遍，蓋上玉璽，無需批註，後續自有人辦理。皇帝揮動手袖，放下毛筆，將心中思緒放下，緩緩開口。 “玉勳，你再和我說說施哲如何處理的那件事。” “是。” 王內侍將施哲如何應對偷師之事的對策、行動細細講來，連夜派人尋找異國人，套話林國廚子，藉機將炸雞