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奧古斯特照常文質彬彬地問好，他嗓音細聲細氣的很好聽，外頭肯定有不少姑娘被他迷住。

莫寧頓家族敗落了小半個世紀，突然來了個這麼大的貴客，理察還真不知道該怎麼接待。

還好有瑞秋端茶倒水的，確保禮節上不缺失，才算解了初次做客的尷尬。

「莫寧頓先生，您應該是沒有見過在下，但是在下有幸識得令弟和令妹。」

奧古斯特的笑容很謙和，身上完全沒有王子的架子，反而就像平靜的湖水，容易讓人願意和他接近。

理察答話道：「您應該是在昨天威爾伯頓家的舞會見過舍弟和舍妹吧，那是他們的榮幸。」

「是的……」奧古斯特點點頭，瞥了四處一眼，「怎麼不見令弟？」

「亞瑟今日早上去學校補考了，他有一門課程未及格。」

「那沒關係，誰都有考試不及格的時候，我去年也被掛了一門，讓我父王大為震怒，足足罰我站了一天黑屋。」

「所以我的母親也很生氣……」理察露出太遺憾了的表情，附和著說，「亞瑟也被母親罰了下月的生活費。畢竟所有的父母對孩子的未來都很上心，看來我們敬愛的國王陛下也不例外。」

舔起來了……

艾薇在一旁冷冷地看理察表演，旁邊站著的瑞秋更是把腰彎得比椅背還低，唯恐面前王子看不到自己的謙恭。

奧古斯特笑了笑，喝了口紅茶換了個話題：「莫寧頓先生可是在炮兵營服役？」

「是，忝居上尉一職，這幾日正值休假，才得空在家陪陪弟弟妹妹。」

「看來莫寧頓夫人教子有方，你們兄弟姐妹都這般優秀。」

這時他終於把話題扯到艾薇身上去，揚起唇角笑起來，「令妹是昨日舞會上最光彩照人的小姐，我敢說令妹這般才貌雙全，整個倫敦沒有第二個姑娘和她相提並論。」

被這麼一通彩虹屁一吹，艾薇都被捧得不好意思，又恰好在此刻聽見不遠處傳來一聲類似於冷嘲的笑聲，凱文似乎饒有興致地看著這一幕，正以一副好整以暇的表情觀賞。

想必這比他晚上要看的莎翁戲劇還有趣。

她在心裡腹誹著，手裡突然多了那個鑲金盒子，下意識開啟了看時，發現裡麵包裝得極其精美，甚至還用綢緞層層包裹著，到最後竟是自己那隻故意掉在那裡的粉色舞鞋。

其實這些都是意料之內，但她還是裝作意外的樣子抬頭看了奧古斯特一眼，聽見他含笑道：「我尊敬的莫寧頓小姐，這是您昨日遺漏的舞鞋，請允許在下完璧歸趙。」

他的語氣很溫柔，就像浸潤在水裡的棉花，配上他那頭可愛的金色捲髮，看上去就招人喜歡。

只是他和艾薇說話時的神態有點討好的意思，這一點連理察也發覺了。

「麻煩王子親自上門，我家受之有愧。」他搶在妹妹發言前開口，「我家艾薇向來行事魯莽，打擾到王子殿下的正事，非常抱歉。」

「在下覺得還鞋才是正事，這麼漂亮的舞鞋，艾薇小姐可不能再丟失了。」

這聲「艾薇」一出來，艾薇的餘光瞥到一旁的凱文分明露出輕笑，他的眼神有些讓人捉摸不透，很難說他現在是用什麼態度看待這齣場景。

見王子以名稱呼自己的妹妹，理察內心小小地吐槽了下，聽見妹妹不卑不亢的聲音：「多謝王子。」

她的回答很簡潔，除了表示謝謝沒有多餘的任何字眼，讓身為旁觀者的瑞秋急得說不出話來，又不好親自上去指點，只恨不得變成肚子裡的蛔蟲鑽進自家小姐心裡，教她怎麼和王子以正確的開啟方式交流。而不是這般不冷不熱，不鹹不淡，讓自己看得幹著急。

奧古斯特見艾薇這懶懶的樣子，也不好再就這個話題說