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姜潭含笑摸了摸他的頭說：「嗯，這是自然。」

豈料好日子還沒過多久，檀九卻被陳家村的村民害得慘死，成了一隻旱魃。

十歲的他抱著還是嬰兒的弟弟阿淨，躲在牆角後看著失去雙目、遍體鱗傷，在暗夜中遊走的娘親，忍不住蜷縮在地上，泣不成聲。

他好無助，可是，這麼小的他，連把菜刀都舉不好，又能做什麼呢？

他好心疼他娘親。

憑什麼他貌美溫和又善良的娘親，要遭受這麼多的屈辱？

姜無蹲在牆角哭著哭著，握緊了兩個小拳頭。

等爹爹回來了，一定要這些無知刁民好看！

姜潭回來的時候，他興高采烈地衝上去，帶爹爹找到了娘親。他滿心歡喜地，本以為姜潭會懲治他們。

誰知道，姜潭卻口口聲聲說什麼天道，什麼宿命。

姜無愣在原地。

姜潭明明答應他要照顧娘親和弟弟的，為什麼？為什麼！為什麼……

姜潭讓檀九重生之後，姜無心中一直怨憤不平。但是，生活還得繼續呀。

他壓著這口不平之氣，和檀九還有弟弟一起在陳家村中生活。

日子一天天過去，他和弟弟一日日長大，母親一日日衰老。作為長子，他承擔起許多指責。他出去耕田，母親就在家煮煮飯，做做針線活，補貼家用。

入夜以後，他扛著鋤頭從田間歸來。小茅屋裡點著即將燃盡的蠟燭，桌上擺了一盤沒有什麼油水的白菜和一盤土豆絲兒，並三碗盛得並不那麼滿的米飯，娘親和年幼的弟弟就坐在桌邊，笑意盈盈地等他吃飯。

他洗乾淨手坐下，把飯撥了一點給娘親，又撥了一點給弟弟。看著他們知足的笑容，自己一顆憤怒的心也慢慢變得溫柔。

這樣的生活雖然清貧，但能和自己的親人無波無瀾地過日子，其實也很幸福。

而心底那些積壓著的怨氣，雖然不會隨著時間消退，但也漸漸地就被深埋起來。

他二十三歲這年，無意中從一個過路僧人口中聽說了姑蘇一帶流行起商業，許多本來交不起賦稅的農民都紛紛開始硬著頭皮經商，並且因此一躍致富，勉勉強強能餵飽一家人了。

姜無看著自己家，連菜油和鹽糖都買不起，也動了心。他也想讓自己的母親和弟弟過上衣食不愁的生活。

於是，他背井離鄉，去了姑蘇經商。

他一個外鄉人，一開始的日子非常艱難。所有給錢的正經活計，他都肯幹。他先是跑去運河渡口扛米，掌錢的告訴他，來回一趟，兩文錢。

時間久了，掌錢的看他力氣大又不偷懶，有心想壓榨他一下，要求別人一次性扛一袋米，讓他一次性扛兩袋米，告訴他，這樣來回一趟，三文錢。

姜無一聽，一趟能多賺一文錢呢！自當點頭答應。

他頂著當空的烈日，一次又一次地來回跑，腳步也一次比一次沉重。

這天，渡口來了艘漂亮奢侈的大船。船上先是下來了一列男僕，再下來了一列丫鬟，最後，下來了一位雍容還拿著一柄團扇遮臉的婦人及一位錦衣玉裘的小少爺。

小少爺看見姜無居然可以一次般兩袋米，像頭使不盡力氣的騾子一樣。驚奇地和身邊的婦人交談，婦人挪開一點團扇，露出一張塗滿脂粉的臉，輕飄飄看了姜無一眼，低下頭和身邊的小丫鬟說了兩句話。

小丫鬟彎著腰點了點頭，趾高氣昂地走到姜無面前，擋住他的去路，「噯。」

姜無臉上全是汗，聞聲抬起頭。

第73章 大寒·三

「我家夫人說，看你可憐，要是你讓他們開心了，就賞你銀錢。」

姜無疑惑看她。

小丫鬟手裡撐著