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還未走到後山，便見田壠邊一人迎面而來，她下意識想避，已然來不及了，來人嗓音尖利，高喊了她一聲。

姝娘也不能裝作視而不見，訕笑著答應，只得硬著頭皮上前去。

李婆子笑得滿臉褶子，一把拽住姝孃的手，唯恐她跑了似的，「姝娘啊，婆婆先前同你提起的事兒你考慮得怎麼樣了？」

姝娘秀眉微蹙，早便猜到李婆子要說這個，她不動聲色地抽回手，定定道：「那日，我不已同李婆婆說得很清楚了，姝娘是劉家的人，就是死了這條命也是劉家的，今生絕不再嫁。」

見姝娘態度這般強硬，李婆子一張老臉微微耷拉下來，顯然不大高興。

她也是村中的老人了，村裡多少男男女女都是她牽線搭橋促成的。前一陣兒，村裡的趙木匠找上她，偷著塞了一兩銀子，恰恰說起了這姝孃的事兒。

李婆子本就是見錢眼開的人，不動聲色地將銀子收進袖中，拍著胸脯同他打包票。

沒曾想，姝娘油鹽不進，跟塊頑石一樣硬，李婆子使勁渾身解數都勸不動。趙木匠見久久無果，前幾日上門沒好氣地說，若李婆子再說服不了姝娘，就要把那一兩銀子收回去。

「姝娘，婆婆也是為了你好，你怎就不體諒婆婆這顆心呢。」念著那一兩銀子，李婆子收起面上的不悅，一副語重心長的模樣，「我聽說你爹孃那兒也在為你打聽婚事，但他們你也不是不曉得，為你尋著的人大抵不合你心意，但趙木匠就不一樣了，都是同個村的，知根知底，雖說年歲大了那麼一些，可人敦厚老實，也還是頭婚，這般好的條件可再難找了。只要你肯答應，憑婆婆這張嘴，還怕說服不了你爹孃嘛。」

李婆子不知道，她說得再多也無用，姝娘不是傻子，早就看出她和秦佃戶夫婦是一丘之貉，根本就是想利用她謀財。

她搖了搖頭，作勢要走，「我心已決，李婆婆不必再說了。」

見死活勸不住姝娘，李婆子心一急，嘴快道：「你這丫頭怎死腦筋呢，那劉淮早就死了，難不成你還指望他在外頭髮跡後，回來娶你嘛！」

姝娘步子一滯，蹙眉看向李婆子，她說話向來輕聲細語，性子再柔不過，可此時一雙瀲灩的眸子裡斂著幾分銳利，讓李婆子嚥了咽口水，不自覺垂下眼，平白生出幾分心虛來。

「我老婆子也不是這個意思。」李婆婆頓了頓道，「姝娘啊，也別嫌我老婆子的話難聽，老婆子是過來人，吃的鹽比你吃的飯還要多。我就是關心你，怕你年歲大了後悔。身邊沒個倚仗的男人，也沒個一兒半女的，將來無人送終，一個人孤零零地死在炕頭多可憐啊。」

這話打著關心的名頭，可著實不怎麼好聽。

「李婆婆是不是為了姝娘好，姝娘心裡清楚，可我也不想害了您啊。」姝娘唇角微揚，不急不怒，「我不是同您說過，我婆婆臨走前是叫我發過毒誓的，若此生改嫁，便天打五雷轟不得好死。可這事我其實只同您說了一半，我婆婆還說了，若是有人強逼著我改嫁，那人定也會兒孫死盡，不得善終。」

周氏自然不可能讓姝娘發這樣的誓，這不過是姝娘撒的一個謊罷了。從前念著和李婆婆是同個村的，抬頭不見低頭見，不必鬧得太難堪，可如今都教人欺負成這樣了，姝娘也不是個任人拿捏的軟柿子。

在劉家呆的這些年，無論是劉獵戶夫婦還是賀嚴都曾告訴過她，莫要太過軟弱，不然只會教欺負你的人變本加厲。礙著孝道二字，她拿自己的親爹親娘沒法，可這個一心只想從她身上撈錢的李婆子她沒道理一忍再忍。

「你」

李婆子哪兒聽不出姝娘這話裡的意思，兩片幹皺的嘴唇顫啊顫，氣得半天沒說出話來。

恰在此時，只聽一陣細碎的腳步聲和急急的呼喚，只見孫二牛