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自此,成吉思汗和金國徹底斷絕關係,開戰只是時間問題了。完顏永濟聽聞成吉思汗的羞辱後,在龍椅上跳起來,鬍鬚亂顫,他說他要御駕親征這個蒙古奴隸。但他只是隨口一說,幾天後,他就把這件事忘得一乾二淨。
成吉思汗當時正在對西夏用兵,所以吐完口水後也毫不在意,直到1210年年末,耶律阿海又向他提出對金國動兵,成吉思汗才想到口水事件。由於看到金國對他的不敬毫無反應,所以他情緒激動地反應起來。
1211年春,成吉思汗召開忽裡臺大會。忽裡臺大會實際上是蒙古王國的民主大會,參加會議的人有權否決可汗的提議,所以成吉思汗必須要說服他們對金國開戰。他胸有成竹。
在召開忽裡臺大會前,成吉思汗就從畏兀兒人和汪古人,還有遊走世界各地的穆斯林商人口中得到了金國最詳細全面的情報。他知道,金國的主體民族女真只有300萬人,它要統治4000萬漢族農民。他還知道,金國的人口比他的大蒙古國要多10倍,金國可以在短時間內徵召數十萬的騎兵和步兵,而其城市也設有堅固的城防。兩個巨大的堡壘守衛著通往首都的道路,而首都對於正面進攻實際上可以說是固若金湯。
忽裡臺大會成員也有這種擔心,他們的騎兵對攻城戰幾乎一竅不通,金國雖然國力衰退,可他們有訓練有素的軍隊,加上堅固的城池,這是一場生死未卜的戰爭。
成吉思汗語重心長地對他們說:“對金國開戰是長生天的要求,金國謀害我們的祖先,屠殺我們的族人,這是血海深仇,我們必須要報。同時,金國有數不清的金銀財寶和美女,我們在報仇的同時還能獲得鉅額財富,何樂而不為。困難是有的,但只要制訂完美的計劃,就一定能成功。人生在世,如果不大膽地挑戰困難,那活著還有什麼意思?”
忽裡臺大會成員被他說動,他們又去鼓動屬下們,屬下們又去鼓動自己的屬下們,最後,全體蒙古人達成一致:和金國開戰利大於弊。如果非要說個開戰的理由,除了美女和金銀財寶之外,那還有個哲思的理由:之所以向金國開戰,因為金國就在那裡。
成吉思汗在得到全體蒙古人的支援後,又命令西夏和畏兀兒的使者來草原,他需要兩個國家的保證,在他對金國動武時要老老實實。畏兀兒人拍著胸脯說:“絕對沒有問題,而且我們還會出兵相助。”西夏人咬牙切齒道:“當初他沒有幫我們,現在我們手舞足蹈還來不及,我們也願意出兵幫助你。”
成吉思汗最後做的一件事是,一個人偷偷到附近的山上祈禱。他取下小帽和腰帶,在“長生天”之前跪下,並向神的守護者訴說自己的處境。他依次敘說了幾代部眾對女真人的不滿,而且還詳細敘說了祖先被女真人殺害的痛苦。他解釋說,自己並不想反對金國皇帝,也並不想引發爭論,他只是做長生天要求他做的事。
在山上祈禱了三天後,他走下山,對眾人說:“長生天讓我們儘快出發,到金國那裡獲取本應該屬於我們的一切。”
整個蒙古沸騰了,金人得到蒙古要和他開戰的訊息後,鬨堂大笑。完顏永濟裝出驚異的樣子說:“我們的帝國如海洋般廣大,而他蒙古如一盤散沙,他們是不是瘋了?”
蒙古人是否瘋了,完顏永濟很快就得到了答案。答案是殘酷而驚駭的,他根本無法接受。
野狐嶺之戰
1211年陰曆二月,成吉思汗在克魯倫河上游誓師,宣告南下伐金,報父祖世代之仇。大蒙古國所有士兵除三千騎兵留守老家外,全部出征。成吉思汗本人率領長子朮赤、次子察合臺、三子窩闊臺和幼子託雷組成中軍和右軍,木華黎領左軍;早已出發多日抵達陰山地區的偵察兵團哲別、耶律阿海為前鋒;汪古部首領為嚮導。十萬騎兵浩浩蕩蕩奔向金國邊境。