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「皇上到底年輕，求和心深切。」

「咱們侯爺得小心了，聽說皇上因他當眾殺北漠公主，怒得都把酒杯給捏碎了。說不定以後又是一出鳥盡弓藏。」

一夜發酵，流言甚囂。背著一簍菜的花白髮蓬頭垢面老婦，排在安崇門裡，等著出京。昨日中午城門關上，直到今晨才開。看著城門口的嚴查，老婦眼裡平靜，抓握背簍帶子的手像是十天半月沒洗，積了厚厚的泥灰。

快輪到她時，幾輛馬車來。有見過的，立時就小聲道：「是宣文侯府楚家。」

老婦雙目一緊，扭頭看去，抓握背簍帶的手不由收緊，眼底黑沉。昨天宮裡擺宴，她又施計引離大批京機衛，可即便如此，還是沒能救得奎文。京裡暗道也全都損了。

兩百死士，沒一個能回來。

馬車沒排隊，城門守衛領著往門口去。就在快要達門口時，車內傳出一聲尖叫：「啊…我跟你拼了。」

「放手，」宣文侯低沉微怒的聲音緊隨。接著便是哇哇嬰孩啼哭，城衛回首斥道：「看什麼看，還想不想出城了？」

百姓忙收回目光，低頭看地。老婦亦一般，聽著嬰孩啼哭不絕，她嘴角不由微微揚起。

馬車順當地出了京。車裡吉安趴在楚陌腿上，雙手抱著被扯散的髻。

楚陌冷瞪坐他臂上張大嘴在嚎的兒子，忍了又忍還是沒忍住，訓斥道：「還哭，沒日沒夜餵了你六個月奶，你吃飽奶長本事了，竟然一把扯掉你娘三根頭髮。」

「哇哇…」小虎子鼻涕都哭下來了。

訓斥完小的，楚陌又低頭去看大的：「你剛那句挺能勾人臆想。」城門口那麼些人，至多中午，流言又要增多一條。宣文侯夫妻在馬車裡打架，嚇哭小兒。

吉安不抱著頭了，翻過身躺好，雙手揉腰。楚侯爺昨天積一肚氣，全撒她身上了。

「要不是你太放縱，我今天會腰痠背痛，精神萎靡，叫小虎子得手嗎？」

這是怪上他了，楚陌給她揉了揉發頂：「我一肚子氣又是誰招的？」

吉安挪出點空：「把小虎子放這，我們母子一個命，都是活在你的淫威下。」

「我抱著，你睡一會。」楚陌手覆上她的眼睛。

「好，在京郊莊子上這幾天，我得逃出莊子一回。」吉安嘴巴巴地說：「那莊子附近不是有條河嗎？不少村民都喜在那淘洗。我哭著跑去那，辛語、花朝花夕她們緊追在後。花朝花夕是你的人，我見了生厭，但又趕不走。然後不一會，你抱著小虎子尋來，我又跟你回家了。」

楚陌把小虎子放她懷裡，也躺下了，翻身背朝母子。

小虎子被親娘摟著，抽抽噎噎。

雖然沒應話，但最後楚陌還是配合了。宣文侯夫妻因皇上賜下兩美鬧不和的事，經幾傳是童叟都知。從莊上回了京，宣文侯又將兩美送往槐花衚衕。

青蓬馬車駛過鬧市，清風吹開窗簾，恰露美人頰。頰上紅掌印尤醒目。

宣文侯夫人，矯情、不識大體、善妒、潑辣…外頭傳得越兇，吉安越「傷心」。八月二十，京城大雨，她竟一身紅杉奔逃出府，當街哭。花朝上前去拉，她似瘋了一般，嘶聲吼道：「放開我，不要碰我，你們都滾…滾啊。」

花夕再上前拉：「夫人，侯爺擔心您。」

「我求求你們不要再跟著我了。你們放過我好不好？」

辛語心疼，跑上去抱住她，主僕一塊痛哭。

「辛語，我要…我要回陝東，回棗餘村，再也不回來了，」吉安吸咻著道：「再也不要見他了嗚，他變了。再不是那個為了見我一面，半夜翻高牆的楚陌咳咳…」

街角酒鋪，一灰發嬤嬤打了酒撐傘往西去。她才走，楚陌就到了，一言不發，拉了跪地