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。蚩尤人後來不再提防他們，當野牛幫經過他們的家門口時，他們乾脆讓他們停下來挑選任何想要的東西。這個辦法十分奏效，因為強盜們只是喜歡搶劫和偷東西的樂趣，並不想要那些沒用的玩藝。野牛幫就這樣橫行了兩個月，蚩尤人用他們的寬容大度剝奪了他們作惡的興致。當這幫傢伙騎著牛整天無所事事地閒逛夠了之後，他們的父親一聲令下，給那些被馴服的畜生套上了車，使之變成了能給家裡幹活的好牲口。

落天兒用心地給燦鏡兒訓練了一頭溫順的小牛犢，請木匠和鐵匠造了一兩雙輪車，車上能坐兩個人，他給女孩兒趕車的樣子讓愛說閒話的老女巫看見了，她笑著說：“真是一對小夫妻啊。”落天兒聽了這話就車上跳下來，把鞭子交給了子牙，讓他以後專門做燦鏡兒的車伕。他還想送給笛一頭很棒的野牛，它的毛呈金棕色，肩上的肉脊像聳起的山丘，兩隻犄角像彎刀一樣鋒利，它身體龐大勻稱，跑起來比鹿還快。照他看來，這畜生那種高傲的神氣很配得上笛；為此他請木匠和鐵匠又造了一輛足夠大的雙輪車，把這頭最好的牛套上了車，然後從城堡一路趕回家。那時，笛正和她的女伴們在房間裡編織一張神秘的毯子，她出來看了一眼這輛裝飾得花裡胡哨的牛車，說：“你知道獻殷勤了。”她接受了這個禮物，但轉手又把它送給了她心愛的那個漂亮的小女巫——她名字叫霓兒，十五歲，有一張像蘋果一樣圓潤鮮豔的臉蛋，說話的聲音格外地甜美和清脆，聽起來讓人骨頭直酥軟，不過，落天兒主要對她那光華肥美的屁股印象深刻，就像那天晚上又圓又大的月亮。

這姑娘也是個怪胎，她父母是山谷裡最好的釀酒匠，在快到四十歲時才有的她。她生下來的那天，他家院子裡支在石塔上的火炬忽然熄滅了，他的父親爬上石塔去生火，看見一條發光的大蟒蛇盤踞在紫蒿灰裡，他掉下來摔死了，也許是嚇死的，因為石塔並不高。獵手們為了找到這條蛇搜遍了附近的樹林，卻沒有找到。她的母親就搬回了孃家，她整天做禱告。過了兩年，霓兒在院子裡洗澡時，一場大火燒死了她的所有親人，救火的人發現一條金色的大蟒纏繞著盛著霓兒的木盆正向江邊爬，獵手們怕傷到孩子，都不敢動手。這時笛趕了過來——她那時只有十三歲，她讓人們持著火炬把蟒蛇圍住，然後她把佩劍上塗抹了一層紫蒿灰，插在一堆篝火旁邊，那條蟒蛇猶疑了一會兒，就鬆開盛著嬰兒的木盆，爬上了她的劍，隨著它醉醺醺地纏繞那柄鋒利致命的寶劍，它那碩長美麗的身體就被割開了，同時，從它那被劃破的肚子裡流出的都是紅色的已經變了味的紫蒿酒。

笛和落天兒的故事（11）

這件事一度被傳得神乎其神。蚩尤人認為，釀酒匠的女兒是條蛇妖，她身邊的人無一例外會受到蛇的詛咒。但是巫師們對這個說法不置可否，這也是笛的要求，她的解釋聽起來是可信的，只是沒有改變這個女孩兒被視為妖精的命運。她說，那條大蛇一定受過傷，它在釀酒匠的酒池裡和紫蒿灰中痊癒了，從此它迷醉於紫蒿酒和紫蒿灰的味道。釀酒匠的女兒生下來就帶著紫蒿酒的香氣，可能是她過於香甜了，讓那條蛇為她神魂顛倒，才出了這種事。笛對那條蛇的自殺也並不感到奇怪，她說，燒熱的紫蒿灰能讓獵手們亢奮和忘記痛苦，自然也能讓那條蠢蛇為此擁抱利劍——蛇死得毫無痛苦，因為篝火邊上得利劍塗滿了紫蒿灰，並且足夠熱。

釀酒匠的女兒馬上就有了一個綽號：蛇妖。但是沒有一個蚩尤人家願意收養她，即使他們同意笛的說法——女孩不是一條蛇妖，倒更像個用紫蒿酒釀出來的仙女——他們也不敢收下她，因為誰也說不清楚這山谷裡到底還有多少條愛喝紫蒿酒的大蛇。最後，煉親自過問了此事，他讓人找到山谷中地位最卑微的一對捕蛇夫婦，他們將近六十歲了，因為受夠了歧視發誓要讓這個倒黴的行當從他們這裡