第72部分(第3/5 頁)

小灰人又悠閒地開啟視屏看著地球飛船。現在似乎一切都結束了，可能還是一個圓滿的結局。飛船慢慢地進入大氣層，往非洲基地駛去。

喬尼看到斯道麥朗的國道佈雷機飛回來了。一個哨兵放下氣阻擋板，讓飛船進來，然後雙把擋板安上。當通上電源時，擋板總是發出一種微弱的噝噝聲，但很快就沒聲音了。若不是那些撞在上面的不幸的鳥或昆蟲有時會留下一根羽毛或一隻翅膀，人們根本不會知道那兒還有個擋。所有的飛行員都被警告此事，然而沒有一套複雜的保護訊號以防某些飛行員撞毀他們的飛船。

斯道麥朗把那老飛船靠在一個金屬研磨器旁邊。塞庫洛人用這種東西，可以破壞金屬分子結構，形成〃軟化金屬〃，然後把它放在鋼鐵滾簡裡揉，這樣多謝就分開，擠碎。出來的結果是上好的金屬粉。如果你抓一把往天上一撒，很多粉末就停在空中。塞庫洛人用它作燃料和彈藥加工成分。

副駕駛用飛船自身的起重支架開始把〃擄獲物〃卸到金屬粉碎器裡。斯道麥朗出來時不無自豪地說：〃這一次搞到五十五噸，那兒還有很多，就在軌道上劫取的。你認為我們還需李很多碼？〃

喬尼也不敢確定。他現在關心的是別的事情。他們走到營地去檢查一下那兒的情況。

一個佛教資訊傳遞員過來了。他現在穿著綠制服。他向喬尼鞠一躬——總是鞠躬——遞給喬尼一個包。他非常非常報歉，因為資訊送晚了。喬尼回敬他一個鞠躬——這種行為也是容易傳染的。

喬尼和斯道麥朗穿過營地去找安格斯。喬尼開啟從伊萬那兒拿來的包，裡面是個頭盔。和在家的一樣，一個普普通通的綠色鋁製頭盔，戴上護耳再戴頭盔就能把它頂起來。頭盔裡有封信（某個協調人代伊萬寫的）：

親愛的喬尼最高指揮官：

您的村民已順利到達且非常高興，我們也是。埃倫醫生告訴老吉姆森不要再吃草了，他很有希望能活下來。您的人民都向您問安，湯姆也向您問好。您的馬匹現已透過飛船運到這兒，他們正學說俄語（開個玩笑）。他們的精神狀態很不錯。我負責布洛杰特，這是匹母馬，我們在一個很深的地下室建起了佛教圖書館，這裡很安全。我還想告訴您在您離開的那天晚上有位天使來拜訪我並告訴我您必須得戴上這頂頭盔。您的信我已收到了。您在信裡還說了那麼多感謝我的話，真讓我感到不安。我救不了您的命，但是隻要我能夠，我一定會的，因此我無法接受您的感謝。我不是天使，我只知道提醒您在高山上注意不要把耳朵凍掉。這頂頭盔不太顯眼，我甚至連顆星也沒刻上去。代我向克瑞茜問好。我希望有人幫你洗衣服了。

摯友

伊萬

這頂頭盔很漂亮也挺合適。頭盔上有兩處皺痕，他們沒怎麼把它整平。伊萬肯定衝它開了幾槍，確定一下它是否防彈。

一同送來的還有一包AK47彈藥。喬尼建議他們在子彈後面開個洞，放點鋁熱劑易爆彈藥粉，這樣AK47的威力就更強了，可以傷著托爾奈普了。他們試了試，效果確實不錯。

斯道麥朗和喬尼來到〃隕石粉清洗區〃。四個塞庫洛女人正命幹活，在巨大的水銀桶旁邊用車搖著金屬粉的淺鍋。她們都戴著手套、口罩，穿著大褂，以防水銀濺到身上。

當斯道麥朗著手進行軌道佈雷時，他便已開始訓練飛行員適應〃野蠻〃飛行了。收集來的隕石都十分古怪。隕石和諸如從軌道或近日點獲取的東西常是如水晶般清晰，刺人眼目，它們在穿過大氣阻擋板時要發出噝噝聲。喬尼想就此為止——他的主要目的是用帽貝地雷把外來客嚇得半死。但是，一向愛追根溯源的安格斯，在最近的一批裡發現了不同化學結構的隕石和其他太空碎片。

喬尼一整天都在冥思苦想如何把這