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它。

他有點兒替克瑞茜、帕蒂和索爾擔心。剛才他從他們上空飛過的時候，沒有從螢幕上看到他們。他只看到一點兒亮光。當然，這可能是因為飛機飛行得太高的緣故。他們應該沒事的。他已經讓羅伯特派礦車接他們去了，也許此時他們已經到達了舊基地。他記得當他要離開時，他們戀戀不捨的樣子。他們肯定沒事的。特爾已被捆起來，他也耍不了什麼花招了。牧師會去接他們。用不了一個小時，礦車就會把他們接回來，他們肯定沒事。

他希望到其他礦場執行襲擊任務的蘇格蘭人都已經順利地完成了任務。離他們商定的無線電關閉時間還有五個小時。他真想透過無線電與其他的飛機駕駛員取得聯絡，告訴他們完成任務後，來幫助他共同對付這架毒氣轟炸機。但他不敢這樣做。因為一旦暴露目標，他們中的一些人會困此而喪生的。他可不想為了他自己的安全而犧牲其他的蘇格蘭人。如果事情進展順利的話，他們現在應該已經完成任務了。但不能排除意外情況的發生，戰爭中時常會有意想不到的情況。萬一他們還沒完成任務，此時跟他們聯絡，會給他們帶來很大的危險。所以，無論如何，此時也不能與他們聯絡。喬尼知道他們的飛機裡都有備用的燃料和彈藥。

從另一個角度講，喬尼真不希望他的蘇格蘭朋友會因為毒氣轟炸機的襲擊而受傷害。現在，他只能孤軍作戰，隻身對付那個龐然大物了。

喬尼從飛機裡的螢幕上看到了那架護航飛機。他測試了一下。它的飛行高度是四千二百二十三英尺，它的飛行速度是每小時三百零二英里。

喬尼的雙手熟練地在駕駛盤上操作著，他的飛機一下子從一萬多英尺的高空降到了五千英尺的高空。此時，他可以更清楚地看到那架毒氣轟炸機和它的護航機。一件事一件地做，先來對付那架護航機。

護航機看起來很奇特，喬尼以前從來沒有見過這個樣式的飛機，機身很矮，滑橇很小，外表似乎非常堅固。

喬尼突然意識到他的槍對它可能造不成絲毫傷害，他曾見過蘇格蘭火箭筒隊曾對它進行過攻擊，但機身上卻沒有留下一點兒痕跡。他的心一沉，不僅那毒氣轟炸機堅不可摧，連這架護航機也——

喬尼在腦子裡想著對策。他想起了羅伯特曾說過的一句話：格鬥的時候，取勝需要兩分的利劍和八分的智慧。現在看起來，硬拼是不行了。只有依靠自己的智慧巧妙取勝。

他開啟了近距離無線電對講機，這種無線電的有效範圍只有二十英里。

對講機的那端立即傳來一個塞庫洛憤怒的聲音，〃應該有專門負責這件事的才對。我都已經飛行了這麼長時間了，早應該派其他的塞庫洛來換我的班！你怎麼才來呢？〃

喬尼降低聲調，粗著嗓子說：〃現在情況怎麼樣了？〃

〃沒什麼事。一切都挺好的，能有什麼事？我不是一直在保護著那架轟炸機嗎？你對工作太不負責任，竟然到現在才趕來，你叫什麼名字？〃

喬尼迅速地編了一個名字〃斯內特。〃他回答說。他隱隱約約地記得塞庫洛僱工裡似乎有一個叫斯內特的。接著，他又問對方：〃能知道您是誰嗎？〃

〃那普！高階行政官員那普！以後跟我講話的時候，要喊我行政官閣下！〃

〃您是剛來的嗎？行政官閣下？〃喬尼問。

〃我是今天剛到的，斯內特。你們是怎樣迎接我的？到處一片混亂！這麼點小事都處理不好！〃接著，他忽然想起了什麼，有點懷疑地說：〃你的口音聽起來有點怪。你不是從布林巴德來的吧？〃

〃我是在這兒出生的。〃喬尼假裝真誠地說。

〃怪不得。〃那普高聲尖笑起來。

〃你是來替我班的嗎？〃

〃也算是吧，行政官閣下