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皇帝說著，目光定定地注視虞歡。

虞歡呼吸一窒，移開眼，冷道：「他自不量力，想要在觀海園裡把東廠餘孽一網打盡，結果反被人家殺得遍體鱗傷，勒令我救他乘船離開。後來，我們飄至一個漁村，他為避開東廠人的追殺，又硬要我以夫婦名義陪他住下養傷，仗著是我名義上的夫君，對我大呼小叫，頤指氣使……」

說著，虞歡閉上眼睛，恨聲道：「分明就是拿我當賤婢！」

皇帝微愕，見虞歡閉緊雙眼，胸脯起伏，儼然一副隱忍姿態，心裡一下思緒紛亂，本能替齊岷辯解道：「他那人向來粗鄙，從不懂憐香惜玉，那會兒自顧不暇的……」

意識到自己竟在為齊岷開脫後，皇帝戛然收住，頗有些尷尬地抿一抿唇，道：「你……果真這般惱他？」

虞歡睜開雙眼，做出不太滿意的神態，道：「萬歲爺這是什麼意思？難道他這樣對待我，我還不能惱他嗎？」

「自然不是。」皇帝梳理著虞歡所言的一切，半信半疑，保守道，「不過，他畢竟是朕的愛卿，朝中督查大權盡在他一人手裡，諸多重案需得要他告破，歡歡便先看在朕的份上，饒他一回，可行？」

虞歡垂落睫扇，壓著澎湃心潮，漠然不語。

皇帝凝視著她，越看越心動難抑，柔聲喚道：「歡歡。」

虞歡蜷收著的手指一顫。

皇帝拍拍身側，溫柔道：「過來坐會兒，陪朕敘敘話吧。」

亥時，黑沉沉的天吞噬大海，辛益從外返回艙室，看見齊岷，神色一黯。

齊岷坐在窗前，目光凝在外面那一艘福船上，一動不動。

辛益自知齊岷所憂，走上前，道：「頭兒，打聽過了，萬歲爺是從安東衛來的，咱們的下一站便是那兒。」

「何時抵達？」

「最快……明早。」

辛益說完，心裡咯噔一聲，更不敢看齊岷的臉色。

今天在甲板上發生對峙後，崔吉業顯然疑心更重，並早有防備，借聖上口諭阻止齊岷跟著虞歡一塊登上聖船。

如果齊岷再次抗旨，強行跟著虞歡登船，必然會惹得聖上不快，更讓崔吉業有可乘之機，狀告他和虞歡存在私情。

一旦私情坐實，或被聖上認定，等待著齊岷、虞歡的便只有一條死路。為大局考慮，齊岷只能生生忍住，目送虞歡離開。

而這一離開，便是整整一晚。

聖上對虞歡的感情可以說是天下皆知，如今闊別數年，風交雨合，大概會發生怎樣的故事，明眼人心裡都有數。

辛益艱難道：「頭兒，你別多想，王妃聰明伶俐，萬歲爺又對她多有關愛，應該不會強人所難。今天夜裡，或許就只是敘敘話。」

齊岷坐在原處，整個人儼然冰雕一樣，既不動，也不言語。

辛益心裡嘆氣，見他案上的茶水已涼，便先替他換一壺熱茶。

艙門「咯吱」一聲被開啟，又關上，齊岷自虐一般地望著夜色裡那一艘燈火融融的福船。

辛益的話他不是沒聽見，可是聽了反而比不聽更難受，無論是那一句「萬歲爺對她多有關愛」，還是「今天夜裡」、「敘敘話」這些字眼，都尖刀一樣地紮在他心裡，怎麼拔都拔不走。

齊岷從沒承受過這樣的疼法。

黑夜如墨，凝垢著那一抹奢華的船影，不多時，映在軒窗上的燈火突然熄滅，頂艙淪入一團黑暗裡。

齊岷搭在座椅扶手上的一收，指節遽然泛白。

虞歡從皇帝的艙室裡出來時，夜色已深，春白一直候在艙外，見她出來，忙起身來迎。

「王妃，你……」

艙外懸掛著一盞燈籠，虞歡的臉色在燈光輝映裡顯得冷漠而憔悴，春白